暗河的出口藏在断崖的石缝里，仅容一人弯腰通过。陈烬钻出洞口时，晨露正好落在他的伤口上，疼得他倒吸一口冷气，却也让混沌的脑子清醒了几分。
“出来了…… 我们出来了！” 孟瑶的声音带着哭腔，她扶着石壁站起来，怀里的账册被河水泡得发皱，却被她搂得死紧。
陈烬回头清点人数，心一点点沉下去。此刻站在晨光里的身影，只剩下十九个
—— 两位头发花白的老人，三个攥着衣角发抖的孩子，十四个带伤的青壮。最显眼的是秦狼，他左臂的伤口还在渗血，玄铁刀被他用布条缠在右手上，刀鞘上的红缨早已被血浸透。
“种子…… 种子还在！” 小石头突然喊起来，他怀里抱着个破麻袋，是从石夯尸体上抢回来的，里面的土豆种沾着暗红的血，却一颗没少。
孩子的小手死死抠着麻袋绳，指缝里还夹着半块 “均田” 木牌的碎片 —— 那是他从父亲紧握的手里掰下来的。
所有人的目光都落在那半袋种子上，又齐刷刷转向断崖下的断粮谷。
谷中火光冲天，浓烟像条黑龙盘旋而上，把初升的朝阳都染成了血色。
那是他们曾经的据点，是石夯用身体挡住的缺口，是赵昂和十名士兵埋骨的地方。
孟瑶突然蹲在地上，肩膀一抽一抽地哭起来：“我们…… 我们是不是输了？”
账册从她怀里滑出来，散开的纸页上，密密麻麻记着社员的名字，有一半已经被她用红笔圈住 —— 那是 “牺牲” 的记号。
周老汉拄着断矛，浑浊的眼睛望着火光，突然咳嗽起来，咳得像要把心肝都呕出来。
“输了？” 陈烬弯腰捡起块烧黑的木炭，是从暗河漂出来的，还带着烟火气。他转身走向岩壁，不顾掌心的伤口，用木炭一笔一划地刻起来。
“赤”—— 第一笔划破岩壁的苔藓，火星溅在他渗血的手背上，他浑然不觉。
“火”—— 最后一笔收锋时，木炭 “咔嚓” 断成两截，他额角的青筋还在跳。
两个字在晨光里泛着黑红的光，像用血写就。
陈烬抓起小石头怀里的麻袋，从里面掏出一颗最大的土豆种。