官差进山的第四天傍晚，一个浑身是血的汉子撞开了公社的木门。
他背着两把环首刀，刀刃上还滴着血，胸口一道深可见骨的伤口正汩汩淌血，染红了粗布衣裳。
他身后不远处，隐约传来马蹄声和呼喊声：“抓秦狼！别让那反贼跑了！”
“快…… 快让我进去……” 汉子捂着伤口，踉跄着扑进来，眼睛里布满血丝，却透着一股狠劲。
石夯和李虎立刻抄起武器，挡在他面前。陈烬拦住他们，看着汉子：“你是谁？为什么被追？”
“我叫秦狼！” 汉子咳出一口血沫，声音嘶哑，“原是并州边军，杀了克扣军粮的校尉，一路逃到这儿……”
“又是个反贼！” 周叛吓得往角落里缩，“快把他交出去！不然官差会说咱们窝藏反贼的！”
秦狼猛地抬头，死死盯着周叛，眼神像要吃人：“交出去？你知道那校尉克扣了多少军粮吗？弟兄们在前线冻饿而死，他却搂着小妾喝好酒！老子杀他，是替天行道！”
他转向陈烬，胸口剧烈起伏：“我听说这山里有个公社，不分高低，有粮一起吃…… 我不信，特地来看看。现在看来……”
他的目光扫过山洞里的景象：王嫂正在给一个新来的老婆婆喂药，孟瑶在灯下核对账本，几个孩子围着石夯听他讲种地的技巧 —— 没有谁高人一等，没有谁卑躬屈膝。
秦狼突然 “噗通” 一声单膝跪地，右手按在刀柄上，左手捂着流血的伤口，声音铿锵有力：
“我秦狼见够了官老爷的嘴脸！见够了这世道的不公！你们要是真能让弟兄们‘一样活’，我这条命，就卖给赤火公社了！以后谁要是敢欺负你们，我秦狼的刀，第一个劈过去！”
陈烬看着他，看着他眼里的血丝，看着他胸口那道还在流血的伤口，突然想起自己第一次握刀的那天
—— 也是这样，为了守护点什么，宁愿把命豁出去。
“我们不要谁卖命。” 陈烬走上前，扶起秦狼，“公社要的是一起扛事的兄弟。你要是留下，就得守规矩 —— 地要耕，粮要分，罪要同罚，哪怕你能打十个。”