“孟瑶。” 少女咬着牙，怀里紧紧抱着一个布包，像是抱着什么命根子，“我爹是颍川小吏，被他们诬陷通敌，满门抄斩…… 我逃出来了。”
洞外的打斗声越来越烈，兵匪虽然凶悍，但公社的人常年劳作，力气大得惊人，又熟悉山洞的地形。
没过多久，就传来刀疤脸的惨叫：“点子扎手！撤！”
脚步声远去后，石夯啐了口带血的唾沫，用布包扎着手臂上的伤口：“狗娘养的，还敢来咱们地盘撒野。”
陈烬这才看清孟瑶怀里的布包，边角已经被血浸透，露出里面泛黄的纸页。“这里面是什么？”
孟瑶下意识地把布包往怀里紧了紧，警惕地看着他：“账本…… 还有几卷书。”
王嫂端来温水和干净的布条：“姑娘，先擦擦脸吧，看你伤的。”
孟瑶没接，只是环顾四周。
她看见石壁上刻着的 “赤火” 二字，看见角落里堆着的野菜和土豆，看见十几个穿着粗布衣裳的人正用复杂的眼神看着她
—— 有好奇，有警惕，却没有她熟悉的那种 “官老爷看贱民” 的轻蔑。
“你们…… 是什么人？” 她轻声问，声音里还带着颤抖。
陈烬指了指石壁：“我们是赤火公社，一群想安安分分种地的人。” 他顿了顿，补充道，“在这里，只要你不害人，就有一口饭吃。”
孟瑶的目光落在 “赤火” 二字上，又扫过那些虽然破旧却整齐的农具，突然问：“你们…… 也是反贼？”
陈烬笑了笑：“在那些抢粮杀人的人眼里，想自己种粮、自己活命的，大概都是反贼吧。”
夜里，王嫂给孟瑶端来一碗热粥。少女捧着碗，小口小口地喝着，眼睛却始终没离开那个布包。
陈烬知道，她还没放下戒备 —— 就像当初刚到公社的所有人一样。
但他不急。有些东西，不是靠说的，是靠看的，靠感受的。