车夫也吓得不轻，连忙挥动马鞭，马车加速驶离了那是非之地。
一路行去，回到镇上，蒋仁峥掀起窗帘一个口子，注意到镇子入口和几条主要街道上，多了不少身着灰绿色棉军服，背着火铳的护道军士兵在巡逻或站岗，气氛明显比往日肃杀许多。
终于到了自家宅邸所在的街巷，马车刚停稳，蒋仁峥一下车，就愕然发现对面那户同样高墙大院的乡绅宅子，竟然被贴上了大大的白色封条。
朱红大门紧闭，门前还有两名持枪的护道军士兵看守。
蒋仁峥惴惴不安，心跳又加速起来。
早已候在门口的管家连忙迎上来，一边引他进门，一边压低声音快速汇报：“老爷，您可回来了！今天上午，护道军上门了，挨家挨户清理贱籍家奴。按您早前的吩咐，咱们家该放的人都放了文书，结清了工钱，绝无阻拦。”
“许是老爷和夫人平日待下宽厚，有不少人感念恩情，自愿签了新契，留了下来。”他语气带着些许表功的意味，“夫人在道场的人见证下重新与他们签了那叫什么劳动合同？”
蒋仁峥哪有心思听这些，指着对面宅子急声问道：“对面是怎么回事？张家犯了什么事？”
管家脸上浮现一丝后怕，心有余悸道：“回老爷，张老爷家…唉，遭了大罪！听说不仅仅是被查出苛待下人，暗地里还闹出几桩人命，被下人当着道场官吏直接举报了。”
“这次放人，张老爷死活不肯，仗着有护院，还动了手，结果……护道军当场就开了火，打死了好几个，余下的人全都锁拿走了，说是要公开审判！宅子也封了，家产肯定充公……”
蒋仁峥听得倒吸一口凉气，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
他踉跄几步走进堂屋，一屁股坐在太师椅上，手兀自哆嗦着，端起管家奉上的热茶，连喝了几口才勉强压住惊悸。
管家看着自家老爷这副模样，心里跟明镜似的，暗暗叹一口气，如今这世道骤变，老爷这性子，真不知是福是祸。
他跟了蒋仁峥二十多年，深知这位爷的脾性，说好听点是性情温润、与人为善；说难听点，就是有些懦弱胆小、耳根子软，缺乏决断和魄力，在家里更是被夫人拿捏得死死的。
正想着，就听一阵急促的脚步声，只见一妇人风风火火地冲进来。
她一眼看到坐在那里的蒋仁峥，立刻快步上前，也顾不得有下人在场，一把捧住蒋仁峥的脸左右仔细打量，确认他是否完好无损。
确认没事后，蒋夫人柳眉倒竖，担忧瞬间化为怒火，伸手就拧住了蒋仁峥的耳朵，声音又急又气：“你个杀千刀的倔驴！让你别去别去！非要去瞧那热闹！你是要吓死我才甘心吗？！”
“你知不知道镇上今天乱成什么样了？好几家都被抄了！枪声砰砰的！万一…万一哪个不长眼的把你当成那起子抗法的混账给…给…你让我和孩子们可怎么活啊！”
她越说越气，手上力道不由加重。
“哎呦！哎呦！夫人！夫人轻点！轻点！”蒋仁峥疼得龇牙咧嘴，又不敢用力挣脱，只得连连告饶，“管家还在呢…给为夫留几分颜面…留几分颜面…”
一旁的管家早已习惯这场面，立刻眼观鼻鼻观心，低下头去，只是那微微抽动的嘴角和上扬弧度，暴露了他的心情——他快憋不住笑了。