这个问题，像一根针，刺破了她作为一方统帅刻意维持的假象。
根源？
她不是没有想过，但她不愿深想，也不能深想。
作为大明柱石，她的职责是平叛、御寇、保境安民，而非探究这些怪力乱神的根源。
只是她真的不知道吗？
邪祟盘踞之地，往往伴随着饿殍遍野、易子而食、官逼民反的惨剧……
张潇一将秦良玉眼中那一闪而逝的复杂与沉重尽收眼底。
她端起自己面前的茶盏，轻轻啜饮了一口，微烫的茶汤滑入喉间，苦中泛甜。
“大明王朝！”
她放下茶盏，杯底与木案轻轻相触，发出清脆的一声微响，在这寂静中显得格外刺耳。
“气数已尽。它已走到了悬崖边缘，这一次的坠落，或许不仅仅是一个王朝的覆灭。”
“荒谬！”
秦良玉猛地抬头，眼中射出骇人的精光，厉声打断了张潇一的话。
身上那股尸山血海中磨砺出的煞气骤然爆发，直奔张潇一。
她声若洪钟，震得案上的茶盏都微微颤动。
“神尊慎言！陛下自登基以来，宵衣旰食，励精图治；铲除阉逆，殚精竭虑以图复兴！
天灾频发，非陛下之过；流寇四起，亦非朝廷本愿！
神尊此言，置陛下于何地？置我大明亿兆黎民于何地？！”
她胸膛剧烈起伏，猩红斗篷无风自动。
崇祯皇帝在她心中，是拨乱反正的明君，是这摇摇欲坠的王朝最后的希望。
她可以接受乱世艰难，可以接受邪祟横行是某种难以解释的灾厄，但绝不能接受“大明将亡”这个结论。
这否定了她半生戎马、血染征袍的意义！
面对秦良玉这雷霆怒斥与逼人气势，张潇一的神色依旧平静无波。
她甚至端起自己面前的茶盏，轻轻吹散了漂浮的茶针，抿了一口。
平静的姿态与秦良玉的激愤形成了刺眼的对比。
“崇祯皇帝，他或许勤政，或许有心爱民，但他绝非一个合格的执政者。一国之君，需要的不仅是夙夜匪懈的辛劳，更需审时度势的智慧、知人善任的魄力以及壮士断腕的决绝。”
“神尊何出此言？！”秦良玉强压怒火，声音冰冷。
“仅举一例，辽东战场。袁崇焕守辽，虽有其弊，然宁锦防线尚算稳固。崇祯听信谗言，疑心过重，将其下狱。
其后呢？孙承宗、祖大寿……栋梁之才走马灯般轮换，将不知兵，兵不知将，战略摇摆不定。
一将无能累死三军，一君疑忌国本动摇！此等自毁长城之举，岂是明君所为？”
秦良玉呼吸一窒。
辽东战事，是朝廷心头大患。
袁崇焕之事引发的震荡，后续将帅更迭带来的混乱，她岂能不知？
张潇一的话，精准地揭开她内心深处不愿正视的伪装。
“陛下……陛下亦是受人蒙蔽！朝中奸佞……”
秦良玉的声音艰涩，气势已不如先前那般凌厉。
“朝中何时无奸佞？”
张潇一打断她。