翌日清晨，阳光似乎都比往日多了几分沉甸甸的重量。唐虎刚结束晨练，身上的汗水尚未完全拭去，放在茶几上的那部特殊加密手机便突兀地震动起来，屏幕上闪烁的，是“徐老”三个字。
唐虎心中微凛，这个时间，老师亲自来电，绝非寻常。他迅速拿起手机，走到相对安静的阳台，接通。
“老师。”
电话那头，徐问道的声音依旧平和，但那份平和之下，却透着一股山雨欲来的凝肃：“虎儿，明德这边，事情快要到关键时候了。”
一句话，让唐虎的呼吸下意识屏住。关键时候？是指郝运？还是那街头伤人的诡异转化者？亦或是……更深层的东西？
徐问道没有卖关子，直接点明了核心：“有些事，关乎根源，电话里不便细说。你想知道明德市为何成为风暴眼，就去问问你父亲，关于二十多年前那只‘死去’的朱雀，真正的……下落。”
真正的下落？唐虎瞳孔骤缩。难道朱雀没死？这与他之前的某些猜测不谋而合，但由老师亲口说出，分量截然不同。
“老师，您的意思是……”
“去问霸天吧。”徐问道打断了他，语气带着不容置疑，“问清楚了，如果你决定要来，我和玄诚前辈在明德等你。这里……需要你的力量。”说完，便挂了电话。
听着电话里的忙音，唐虎站在阳台，清晨的风拂过面颊，却带不走心头的寒意与翻涌。需要他的力量？连老师和那位深不可测的玄诚道人都感到需要援手？明德市的局面，究竟恶化到了何种地步？
他没有丝毫犹豫，转身回到客厅，用同一个手机，直接拨通了父亲唐霸天的私人号码。
电话响了很久才被接起，唐霸天低沉的声音传来，带着一丝不易察觉的疲惫：“虎儿？这么早，有事？”他似乎也在处理紧急事务。
“爸，”唐虎开门见山，声音沉凝，“徐老师刚给我打电话，让我问您，二十多年前那只‘死去’的朱雀，真正的下落是什么？他说，这关系到明德市现在的乱局。”
电话那头陷入了长久的沉默，沉默得让人心慌。唐虎能听到父亲那边隐约传来的、手指无意识敲击桌面的声音，显示着他内心的不平静。
良久，唐霸天才仿佛下定了某种决心，用一种极其沉重、仿佛每个字都沾着历史尘埃的语气开口：“……本来，这些事不该这么早让你知道。但既然徐老开了口，说明时机已到，或者……情况已经危急到不得不借助更多力量了。”
他深吸一口气，抛出了一个石破天惊的事实：“朱雀……是无法被真正杀死的。”
尽管有所预感，但亲耳从父亲口中听到这句话，唐虎的心脏还是猛地一沉。
唐霸天继续道，声音带着追忆往事的凝重：“它们是秉承天地离火之精而生的圣兽（或接近圣兽的存在），只要本源之火不熄，便近乎不死不灭。二十多年前那场围剿，我们几大家族联合动管局精锐，付出巨大代价，也仅仅是将其重创至濒死沉睡状态，根本无法彻底湮灭其神魂。”
“那……后来呢？”唐虎追问，感觉一个巨大的秘密正在自己面前揭开面纱。
“后来……”唐霸天的语气变得复杂，“为了杜绝后患，也为了防止其力量外泄或被宵小利用，我们做出了一个决定——集合当时最强的几位存在，布下了一座亘古封印大阵，将那濒死的朱雀……封印了起来。”
封印！果然是封印！
“而封印之地，”唐霸天的声音顿了顿，仿佛在斟酌用词，“为了借助王朝气运（当时尚有残留）和现代机构的监控力量进行双重镇压，也为了便于管理和保密，就选择建立在了……明德市动物管理局的……正下方。”
明德市动物管理局的地下，就是封印朱雀之地？！
唐虎感觉一股寒意从脚底直窜天灵盖！所有线索在这一刻仿佛被一条无形的线串联了起来！
为什么郝运（疑似朱雀子嗣或传承者）会在明德？
为什么“摄魂蜂”这等朱雀旧部会出现在明德？