鸦林镇地下的秘密像一块沉重的基石，压在知情者的心头。日常政务与军事训练照常进行，北境在铁腕与新政下呈现出一种脆弱的繁荣，但核心圈层的几人清楚，平静的水面下暗流汹涌。
谢无疾对自身力量的锤炼愈发苛刻。《混元蕴灵篇》前三重已被他修炼到当前阶段的极限，右臂的死亡规则被约束得更为驯服，甚至能短暂地将其“死亡锋锐”覆盖于“星辰猎手”左轮的子弹上，创造出威力惊人却极度消耗精神的一击。但他能感觉到，功法与规则之间达到了一个微妙的平衡，若无机缘或后续功法，难以寸进。
伊芙琳和艾莉莎对地下基座的研究取得了初步进展。她们确认，基座的核心是一个极其复杂的能量汇聚与转化装置，其设计理念远远超越了这个时代的认知。基座处于深度休眠状态，但其无意识散逸的微弱能量，正是滋养鸦林镇风调雨顺、土地肥沃的根源。然而，她们也发现，基座与几条深层地脉的连接处，出现了极其细微的、非自然的能量滞涩感。
“像是……被什么东西‘粘住’了。”伊芙琳试图用通俗的语言解释，“地脉能量的正常流动受到了微弱的阻碍，这可能导致基座吸收能量的效率降低，长期来看，甚至会影响到鸦林镇的环境。”
艾莉莎的结论更直接：“有外部力量在尝试干扰，甚至可能想‘寄生’这个基座。手法很隐蔽，能量特征……与静默修会、凋零教团都有些类似，但又有所不同，更古老，更……系统化。”
线索再次指向了那个隐藏在幕后的、连接着多方黑暗势力的同源阴影。
就在谢无疾思考如何应对这潜在的寄生威胁时，一位意想不到的访客到了。
来者是星陨学会的成员，但不是马拉斯蒂尔，而是一位名叫埃兰迪尔的年轻精灵学者，手持马拉斯蒂尔的信物。他风尘仆仆，脸上带着难以掩饰的疲惫与焦虑。
“谢无疾男爵，”埃兰迪尔行礼后，开门见山，语气急促，“马拉斯蒂尔大师派我前来，带来紧急讯息。学会位于大陆西境的‘深蓝 observatory’观测到，安格玛腹地的死亡能量正在发生异常的、指向性的汇聚，其目标并非边境，而是……地脉深层！他们似乎在策划一次超大规模的地脉污染仪式，一旦成功，整个大陆北方的地脉网络都可能受到不可逆的侵蚀！”
这个消息如同惊雷，让领主府内的众人脸色骤变。地脉是世界的能量循环命脉，如果北方地脉被大规模污染，引发的连锁反应将是灾难性的，气候剧变、土地枯萎、魔物滋生……北境将首当其冲！
“马拉斯蒂尔大师有何建议？”谢无疾沉声问道，心中却飞速盘算。这与他之前发现的基座被“寄生”的迹象，是否有所关联？
埃兰迪尔取出一枚散发着柔和星光的晶石：“大师说，常规手段无法阻止这种层级的仪式。唯一的希望，在于激活某些上古遗留的‘净化节点’。他推断，鸦林镇所在的区域，可能存在这样一个节点。这枚‘星核碎片’是学会珍藏的宝物，蕴含纯净的星辉本源，或许能作为激活节点的‘钥匙’或者‘催化剂’。”
星核碎片？净化节点？
谢无疾、奥莉薇娅等人交换了一个眼神。马拉斯蒂尔果然知道鸦林镇的秘密！他之前引而不发，直到危机降临，才抛出这枚“星核碎片”，其目的究竟是什么？是真心救世，还是想借机真正激活地下的界域行者基座？
埃兰迪尔见众人沉默，急切地补充道：“大师强调，时间紧迫！安格玛的仪式已经开始准备，我们必须抢在他们之前！学会愿意提供一切必要的知识支持。”
谢无疾接过那枚温润的星核碎片，能感受到其中蕴含的磅礴而纯净的能量。这确实是真品，而且能量层级极高。
“埃兰迪尔阁下，一路辛苦。请先下去休息，我们需要商议一下。”奥莉薇娅得体地安排走了焦急的精灵学者。
书房内只剩下核心几人。