艾莉莎慵懒地靠在椅背上，深紫色的眼眸瞥了谢无疾一眼，嘴角带着一丝若有若无的弧度：“如您所愿，领主大人。不过，深入研究需要更多的‘样本’和……权限。” 她意有所指。
“样本会想办法，权限取决于你的表现和成果。”谢无疾冷冷回应，毫不退让。
会议结束后，各项命令被迅速执行下去。鸦林镇这台战争机器，在经历了一次内部危机和外部博弈后，开始了新一轮的、更加精细和深化的整合与备战。
几天后的一个深夜，艾尔薇拉悄无声息地出现在谢无疾的书房。
“大人，我们顺着那两个书记官的线，摸到了一个藏在镇内杂货铺的地下联络点，负责向北境残余和……疑似王都方向传递消息。我们控制了联络人，进行了‘询问’。” 艾尔薇拉的声音压得很低，“他交代，静默修会在北境还有一个更高级别的‘潜影’，代号‘告死鸟’，直接听命于特拉哈恩，权限极高，甚至可能知晓部分关于‘钥匙’的传闻。而且，‘告死鸟’最近接到指令，似乎……在打探精灵顾问团，尤其是加尔达大师的动向。”
谢无疾目光一凝。静默修会果然没有放弃，而且目标指向了精灵！是因为精灵对黑暗能量的敏锐感知，威胁到了他们的隐藏？还是因为他们想从精灵那里得到什么？
“加强对精灵顾问团的保护，特别是加尔达大师。”谢无疾立刻下令，“通知莉拉，让她提醒她的族人提高警惕。另外，继续挖，不惜一切代价，把这个‘告死鸟’给我揪出来！”
“是！” 艾尔薇拉领命，身影再次融入阴影。
谢无疾走到窗边，看着窗外寂静的夜色，只有巡逻士兵的脚步声偶尔传来。左臂似乎还残留着一丝能量疏导后的空虚感，右拳内的冰冷能量也似乎因为吞噬过巫妖碎片而变得更加活跃。
内部的暗影尚未肃清，外部的强敌环伺，自身的力量依旧是一把双刃剑。与法拉米尔的结盟带来了喘息之机，但也将他和他的领地，更深地卷入了中土世界这场关乎命运的巨大漩涡之中。
他握了握拳，感受着体内奔流的力量与潜藏的危机。
“告死鸟……” 他低声重复着这个代号，眼中寒光闪烁，“不管你藏得多深，我都会把你，连同你背后的阴影，连根拔起。”
北境的夜，还很长。而真正的风暴，正在看不见的地方悄然汇聚。