他做出决定的速度快得惊人。目光扫过艾莉莎和罗兰：“艾莉莎，你跟我立刻返回鸦林镇。罗兰执事，感谢你引路至此，观星台之行，只能暂时延后了。替我向马拉斯蒂尔大师致歉，就说家里进了恶客，主人不得不回去招待一下。”
艾莉莎对此没有表示任何异议，只是淡漠地点了点头，仿佛早已料到这个结果。
罗兰脸上闪过一丝遗憾，但并未强求，只是躬身道：“明白了。我会在此等候三日，若三日后男爵大人未能返回，我将先行回禀大师。祝您旗开得胜。”
事态紧急，谢无疾和艾莉莎没有耽搁，只带上必要的武器和少量干粮，骑上最快的两匹马，立刻沿着来路疾驰而回。罗兰站在废弃的哨所门口，望着他们绝尘而去的背影，眼神深邃。
“真是……有趣的‘钥匙’。”他低声自语，随即对一名手下吩咐，“将情况传回学会。另外，留意北方战事的进展。”
与此同时，鸦林镇已是一片肃杀。镇墙上，鸦林守卫们紧握武器，目光死死盯着北方那扬起的遮天尘土。莉拉一身戎装，站在墙头，冷静地下达着一条条指令，调配兵力，加固防御弱点。奥莉薇娅则坐镇领主府，统筹全局，确保后勤和通讯畅通，她的脸色凝重，但眼神依旧镇定。
哈米尔带着他的学徒，将最后几架重型弩机推上预设的射击位，嘴里骂骂咧咧：“葛文德那条老狗，真是阴魂不散！这次非得让他尝尝俺新搞出来的‘破甲锥’的厉害！”
费伦组织起来的民夫队，紧张地将滚木礌石运上墙头，准备着热油和金汁。艾尔薇拉也没有闲着，她带着一些妇女，在相对安全的后方搭建起临时的救护所，准备应对可能出现的伤员。
所有人都明白，这将是一场远比之前更加残酷的战斗。葛文德携怒而来，势在必得。
远方的地平线上，葛文德军队的轮廓越来越清晰，如同蔓延的黑色潮水，带着毁灭的气息，汹涌扑来。战鼓声隆隆，如同敲击在每个人的心头。
莉拉抬起手，弓箭手们默默拉开了弓弦，弩手们调整着瞄准镜。她回头看了一眼南方，那是谢无疾离开的方向，眼中闪过一丝不易察觉的忧虑，但随即被坚定的战意所取代。
“准备迎敌！”她清冷的声音传遍墙头。
鸦林镇的命运，迎来了自建立以来最严峻的考验。而他们的领主，正在策马狂奔，与时间赛跑，奔赴这片即将被战火点燃的土地。