奥莉薇娅低声道：“查过了，此人确是半月前来的流民，家中有老有小，之前分配去垦荒，但体力不支，效率低下，所得报酬有限。”
谢无疾沉默片刻。按律，偷窃领地财物，轻则鞭笐，重则驱逐甚至处死。但他看着
“初犯，情有可原，但法不可废。”他沉声道，“抽十鞭，以儆效尤。抽完后，让他去哈米尔的工棚外负责敲碎石料，管饭，算作劳役抵罪。告诉他，再有一次，全家驱逐！”
这是恩威并施。既维护了法令的严肃性，也给了对方一条活路，更展现了领主的“仁慈”。
处理完政务，谢无疾去了趟锻造工棚。哈米尔的新装置——“充能核心”已经正式投入使用，在稳定地热能量的驱动下，正发出低沉的嗡鸣，将空弹壳重新注入能量。虽然只能生产最基础的火药推动弹头，远不如他的特制子弹，但胜在可持续。
“小子，看看这个！”哈米尔又献宝似的拿出一副皮质枪套，上面用金属丝镶嵌着简单的防护符文，“给你那宝贝左轮用的，能稍微温养一下，减少点日常磨损。”
谢无疾接过枪套，入手能感觉到一丝微弱的能量流动，虽然效果有限，但这份心意让他有些感动。“谢了，老伙计。”
“哼，少来！多弄点好铁矿来是正经！”哈米尔依旧是那副粗声粗气的样子。
离开工棚，谢无疾信步走向训练场。莉拉正在指导几名新兵练习弓弩，动作一丝不苟。艾尔薇拉居然也在，不过她不是来训练的，而是带着几个妇女，给训练的守卫们送来了解暑的凉茶。
“男爵阁下！”艾尔薇拉看到他，立刻笑着跑过来，递上一碗茶，“尝尝，用后山采的凉草煮的。”
谢无疾接过喝了一口，味道清爽。“看来你适应得不错。”
“这里比家里自在多了。”艾尔薇拉笑了笑，压低声音，“而且，能学到很多东西，也能真正帮到人。”
谢无疾看着她眼中真诚的光彩，第一次觉得，留下她或许真是个不错的决定。
日子就在这忙碌而充实的日常中流逝。谢无疾逐渐习惯了领主的身份，学习着如何平衡利益、处理纠纷、发展生产。他不再是那个只凭一把左轮闯荡的佣兵，而是开始真正为这片土地和依附于他的人们思考未来。
当然，挑战从未远离。北边灰石堡的赖利·赫伯特小动作不断，暗中支持“裂石团”骚扰商队的事情已被坐实。西边与洛汗博格的商业博弈仍在继续。东面迷雾山脉的半兽人异动和神秘势力的窥探，如同悬在头顶的利剑。
但谢无疾不再像最初那样焦虑。他明白，夯实基础才是根本。只要鸦林镇内部稳固，粮食能自给，军队有战力，工业有雏形，他就有底气面对任何风浪。