“太好了！哈米尔大师！您真是帮了大忙了！”谢无疾由衷地赞道。
“哼，少拍马屁！”哈米尔嘴上这么说，胡子却得意地翘了翘，“不过，这东西耗能不小，而且对金属材质有要求，需要稳定的地热和上好的精铁。你那矿洞里的铁矿，得多供应点过来！”
“没问题！要多少有多少！”谢无疾满口答应。能用相对廉价的铁矿和地热换取稳定的弹药补给，这买卖简直太划算了！
就在领地各项事业似乎都走上正轨时，莉拉派出的侦察分队带回来了一个令人不安的消息：他们在迷雾山脉边缘，靠近鹰泣峰的方向，发现了大规模半兽人活动的痕迹，数量远超往常，而且似乎在……有计划地搜寻着什么。同时，他们还远远瞥见了一小队行踪诡秘、穿着斗篷的身影，进入了鹰泣峰的范围，其气息与人类和已知的精灵、矮人都不同。
“搜寻？难道是冲着那个安格玛据点去的？”谢无疾立刻联想到了卡伦提到的恐怖经历和艾莉莎对那枚诡异骨片的分析。
艾莉莎感应着侦察分队带回来的、沾染了异常气息的泥土样本，冰蓝色的眸子闪过一丝凝重：“黑暗的力量在汇聚。那些半兽人可能是被驱使的爪牙。而进入鹰泣峰的那些……能量特征很陌生，带着一种……冰冷的秩序感，不像是安格玛的风格。”
新的谜团和潜在的威胁接踵而至。谢无疾感到，尽管他努力想偏安一隅，专心种田，但中土世界暗流涌动的局势，正不可避免地将他这个小小的鸦林镇卷入其中。
他召集了核心成员。
“情况越来越复杂了。”他沉声道，“半兽人异动，神秘势力窥探鹰泣峰……我怀疑这些都和安格玛以及那种虚空能量有关。博格那边暂时被我们稳住，但绝非长久之计。我们必须尽快提升实力，无论是领地军事，还是我们自身的力量。”
他看向奥莉薇娅：“水渠工程不能停，这是民生的根本。同时，想办法从博格下次的交易中，多换取一些我们急需的物资，尤其是粮食和稀有金属。”
他看向莉拉：“守卫的训练要继续加强，侦察范围可以再扩大一些，但要更加小心。”
他看向艾莉莎：“继续研究古卷和提纯技术，我们需要尽快掌握更高效利用虚空结晶的方法。”
最后，他看向窗外连绵的群山，眼神锐利。
“至于鹰泣峰和那些神秘来客……我们先静观其变。但也要做好准备，说不定很快，我们就不能只安心待在围墙后面了。”
鸦林镇就像暴风雨前海面上的一叶扁舟，看似在努力维持着平稳，但所有人都能感觉到，远方天际线那不断积聚的、令人心悸的黑暗。谢无疾能做的，就是抓紧时间，将这叶小舟打造得更坚固一些，以迎接那注定无法避免的风浪。他的男爵之路，注定与平静无缘。