谢无疾让奥莉薇娅给马拉斯蒂尔传讯，本意是施加压力，并未指望那老狐狸会立刻现身。然而，就在洛汗商队离开后的第三天傍晚，星陨学会的领袖，便以一种出乎所有人意料的方式，出现在了鸦林镇。
没有马车，没有随从，甚至没有惊动外围莉拉布下的任何一道警戒线。他就那样悄无声息地出现在谢无疾养伤的木屋前，仿佛一直站在那里。依旧是一身缀满星纹的长袍，银发在夕阳余晖中泛着柔和的光泽，面容平静，眼神深邃如古井。
“谢无疾骑士，看来你这里，比我想象的还要‘热闹’。”马拉斯蒂尔的声音温和，听不出喜怒。
正拄着木杖在屋前空地上勉强活动筋骨的谢无疾，瞳孔微缩，心中警兆顿生。这老家伙的实力，比他预估的还要深不可测。
“托您的福，”谢无疾扯了扯嘴角，露出一个没什么笑意的弧度，“要不是您当初给我画的那张‘大饼’，我也不至于在这鬼地方被人当肥肉盯着。”
马拉斯蒂尔对他的讽刺不以为意，目光扫过谢无疾缠着绷带的右拳和依旧苍白的脸色，微微颔首：“强行引导并吞噬虚空能量，还能活下来，你的‘特异性’比记录中所有案例都要强。不过，代价也不小。”
他直接点破了谢无疾最核心的秘密和现状。
谢无疾心中凛然，面上却不动声色：“少说这些没用的。洛汗人带来的那玩意儿，地底下那东西，还有不知道藏在哪里的亡灵巫师，你到底知道多少？再藏着掖着，这‘钥匙’要是断了，你可别后悔。”
马拉斯蒂尔缓缓走到木屋旁一块较为平整的石头上坐下，姿态从容：“洛汗人带来的，是一块来自安格玛荒原深处的‘虚空结晶’碎片，被某种拙劣的封印术隔绝着。他们或许是无意中得到，或许是与某些黑暗势力有了不清不楚的交易，试图研究其力量，或者……用它来探测、甚至吸引同类。”
他顿了顿，继续道：“至于地底那个存在，它并非完整的邪物，更像是一个被意外激活的、连接着某个不稳定虚空位面的‘坐标’或‘幼体’。它本能地渴望成长，需要吞噬生命能量和负面情绪。洛汗人带来的结晶碎片，就像在饿狼面前丢下了一块带血的肉。”
谢无疾脸色难看：“所以，我们现在是坐在一个快要爆炸的火药桶上，外面还围着一群拿着火把看热闹的？”
“可以这么理解。”马拉斯蒂尔坦然承认，“安格玛的势力在寻找并试图控制更多的虚空节点，洛汗的某些野心家可能在玩火，而刚铎王室……他们既渴望力量，又恐惧未知。鸦林镇，恰好成了风暴的中心。”
“那你呢？学会又想得到什么？”谢无疾盯着他。
“修复世界的裂痕，阻止虚空的彻底侵蚀。”马拉斯蒂尔的回答依旧冠冕堂皇，“而你是目前唯一被证实能有效干涉甚至‘消化’虚空能量的‘钥匙’。我们需要你稳定这个节点，并找出彻底关闭它的方法。这不仅是拯救你的领地，也是在为整个中土争取时间。”
“说得好听。”谢无疾嗤笑，“怎么稳定？怎么关闭？我现在这样子，连只鸡都掐不死。”
马拉斯蒂尔伸出手指，在空中虚点，一道微弱的星光在他指尖汇聚，化作一道复杂无比的立体符文，缓缓旋转。“艾莉莎女士的暗影封印虽然精妙，但属性相克，事倍功半。我这里有星陨学会传承的‘星辰镇封术’，更侧重于引导、疏解和净化，而非强行压制。配合你独特的‘内息’和右拳的异变能量，或许能重新构建一个更稳固的封印，甚至……逐步净化那个‘坐标’。”
他看向谢无疾：“但这需要你恢复到一定程度，并且，需要冒险深入矿洞，在靠近‘坐标’本体的地方施为。”
深入矿洞？靠近那鬼东西的本体？谢无疾眉头紧锁。这无疑是极度危险的。