第二天清晨，一支精干的狩猎队集结在矿洞入口处。谢无疾自然是核心，莉拉负责侦查与远程支援，艾莉莎的暗影魔法在封闭环境中效果卓着，伊芙琳则带着她的星盘和几瓶新调配的、能短暂增强视觉和抵抗毒素的药剂。出乎意料的是，奥莉薇娅也表示要一同前往。
“商会需要评估矿洞的实际价值与开采难度，亲眼所见更为准确。”她换上了一套便于行动的皮质猎装，金色长发利落地束在脑后，少了几分雍容，多了几分干练，腰间甚至别着一把装饰精美但显然并非摆设的细剑，“而且，我的护卫队长教过我一些剑术，自保应当无虞。”
谢无疾打量了她一番，咧嘴一笑：“行啊，没想到咱们的大管家还是位能文能武的俏佳人。不过丑话说前头，里面要是有危险，我可顾不上英雄救美，你得自己机灵点。”
奥莉薇娅报以完美的微笑：“当然，我不会给各位添麻烦。”
矿洞入口幽深，散发出一股混合着霉味、土腥和某种爬行类特有的腥臊气息。莉拉蹲在洞口，仔细检查着那些凌乱的爪印，眉头紧锁：“是岩蜥蜴，但体型比常见的要大得多，爪印更深，而且……似乎带有某种腐蚀性粘液。”她指了指爪印边缘一些发黑、微微凹陷的痕迹。
“变异体？还是被什么东西影响了？”谢无疾眉头也皱了起来，这世界总不缺少“惊喜”。他拔出“猎星者”，检查了一下弹巢，里面压着普通的钢芯弹和几发破甲弹。“都小心点，伊芙琳，把药剂发一下。莉拉，你打头，注意陷阱和伏击。”
队伍呈警戒队形，缓缓进入矿洞。洞内光线迅速变暗，只有伊芙琳法杖顶端散发的柔和星辉和几人提着的防风油灯提供照明。通道开始还很宽敞，是人工开凿的痕迹，但越往里走，越是崎岖，出现了大量自然形成的岩缝和钟乳石，人工支架大多已经腐朽坍塌。
空气中那股爬行类的腥气越来越浓。
“有东西在靠近。”莉拉突然停下脚步，耳朵微动，压低声音道，“很多，从前面和侧面的岩缝里。”
她话音未落，前方黑暗的岩壁上，突然亮起了数十对幽绿色的光点！紧接着，一阵令人牙酸的“嘶嘶”声如同潮水般涌来！
“准备战斗！”谢无疾低喝，瞬间进入了那种专注状态，脸上惯有的痞气消失，眼神冰冷地扫视着前方。
下一刻，无数黑影从岩壁和地面裂隙中窜出！那是一种体型接近大型猎犬的蜥蜴，覆盖着暗褐色的厚重鳞甲，尾巴粗壮有力，口中滴落着散发着酸腐气味的涎液，幽绿的眼睛充满了攻击性！
“是酸蚀蜥蜴！小心它们的唾液和血液！”伊芙琳高声提醒，同时挥动法杖，一道微弱的星光护盾笼罩在队伍最前方的谢无疾和莉拉身上。
战斗瞬间爆发！
莉拉的箭矢率先离弦，精准地射向冲在最前面的几只蜥蜴！然而，箭矢撞击在鳞甲上，竟发出“叮当”的脆响，大多被弹开，只有少数射入关节或眼窝等薄弱处才能造成有效伤害！
“鳞甲很硬！”莉拉迅速判断。
此时，蜥蜴群已经扑到近前！谢无疾没有后退，反而迎了上去！在第一条蜥蜴张开布满利齿的大口咬来的瞬间，他身体一侧，避开扑击，右手“猎星者”几乎是顶着蜥蜴的侧腹部扣动了扳机！
“砰！”