谢无疾深吸一口气，强行压下心中的怒火和“又被坑了”的强烈吐槽欲。他脸上重新挤出一个扭曲的笑容，对着传令官躬身：“感谢陛下恩典！谢无疾，必不负所托！”
传令官满意地点点头，留下象征开拓骑士身份的、一把插在石头基座上的生锈铁剑徽记（寓意从无到有，开拓进取），便转身离开。
谢无疾直起身，走到马拉斯蒂尔面前，将任命卷轴拍在桌上，脸上的笑容瞬间消失，压低声音，几乎是咬着牙说道：“大师，您这可就不够意思了？鸦林镇？那块鸟不拉屎、怪物横行的废土？您这是让我去当领主，还是去当荒野求生节目的男主角？”
马拉斯蒂尔神色不变，慢条斯理地品着杯中的清水（他从不饮酒）：“谢无疾骑士，风险与机遇并存。一块成熟的、富庶的领地，会有无数的眼睛盯着，有无数的规则束缚。而鸦林镇……虽然起点低了些，但它是一张白纸。如何描绘，完全取决于你。那里靠近迷雾山脉，矿产资源未知，艾辛河提供了水源和潜在航道，更重要的是……那里距离几个已知的、能量异常点，都不算太远。”
最后一句，他几乎是唇语般说出，但谢无疾听懂了。老狐狸是在暗示，那里方便他继续“兼职”世界修理工，而且学会可能会提供一些“隐性”支持。
谢无疾眯起眼睛，大脑飞速计算起来。前期投入是肯定的，要清理怪物，要重建据点，要吸引流民，每一项都是无底洞。但……完全自主的领地权，潜在的资源，以及靠近“任务点”的便利……
“学会能提供什么？”他直接问道。
“第一批基础建设物资，包括木材、石料、粮食种子，以及……一份关于鸦林镇周边已知威胁和潜在资源点的详细地图。此外，我可以以个人名义，为你引荐几位对开拓边境感兴趣的……投资者。”马拉斯蒂尔平静地开出条件。
谢无疾盯着他看了几秒，忽然咧嘴一笑，那笑容里重新充满了算计和痞气：“成交！不过，大师，这次的‘中介费’和‘信息咨询费’，咱们得好好算算……”
他拿起桌上那柄生锈的开拓骑士徽记，在手里掂了掂，目光扫过酒馆里神色各异的众人，最后落在一直安静等待他的莉拉、艾莉莎和伊芙琳身上。
“伙计们，”他扬了扬手中的锈剑，声音恢复了往常的腔调，带着一丝兴奋和不容置疑，“收拾东西！咱们有块新地盘要去‘糟蹋’了！”
“从今天起，老子就是鸦林镇的……嗯，预备镇长兼首席保安队长兼开荒大队长了！”
新的挑战，以一种看似“亏本”，实则蕴含无限可能的方式，拉开了序幕。属于谢无疾的领主（兼佣兵头子）生涯，正式开启。