“这老狐狸，把我当驴耍呢？前面吊着根胡萝卜，后面还拿着小皮鞭。”一次马拉斯蒂尔走后，谢无汐忍不住对艾莉莎吐槽。
“他知道你需要资源和信息，也看准了你不会甘心一直被蒙在鼓里。”艾莉莎冷静地分析，“他在培养你，也在试探你的底线和成长速度。我们需要利用这一点，尽可能多地汲取知识，提升实力。”
她最近频繁出入晨星之塔的藏书室，重点查阅关于古代精灵符文、空间稳定理论以及安格玛亡灵巫师历史记录的典籍。她似乎想从历史的脉络中找到星陨学会和马拉斯蒂尔真正目的的线索。
莉拉则利用精灵的身份，与塔内一些相对中立的西尔凡精灵学者和游侠建立了联系，从他们那里了解北方安格玛和摩瑞亚半兽人的最新动向，以及洛汗王国内部的权力格局。她带回的消息不容乐观：安格玛的亡灵巫师似乎并未因嚎叫峡谷和黯影峰的失败而沉寂，反而活动更加隐秘；摩瑞亚的半兽人部落则出现了被统一指挥的迹象；洛汗内部对于如何应对东方的刚铎和北方的威胁也存在分歧。
这一切，都让谢无汐感到一种山雨欲来的压抑。
这天傍晚，伤势基本痊愈的谢无汐独自来到塔顶的露天平台。夕阳将云层染成一片绚烂的金红，远处连绵的山脉在暮色中显得沉默而巍峨。他活动了一下筋骨，感受着体内奔腾的内息和右拳充盈的力量，状态似乎比受伤前还要好上几分。
他掏出“蟒蛇”左轮，没有装填子弹，只是空枪练习着拔枪、瞄准、击发的动作。动作流畅而稳定，带着一种独特的韵律。他的眼神不再像平时那样跳脱，而是充满了专注。
“怎么？我们的‘钥匙’先生，在思考人生？”一个略带戏谑的清冷声音在身后响起。
谢无汐不用回头也知道是艾莉莎。他收起枪，转过身，脸上又挂起了那副痞痞的笑容：“思考人生多累啊，我是在思考，怎么用我这把‘钥匙’，撬开马拉斯蒂尔那老狐狸的保险柜，看看里面到底藏着什么见不得光的秘密。”
艾莉莎走到他身边，与他并肩望着远方的落日，晚风吹拂着她的长发。“很快就有机会了。”她轻声道，“我刚从藏书室出来，马拉斯蒂尔‘邀请’我们明天去他的书房一叙。据说是关于……一份刚从瑞文戴尔流转出来的，涉及古代‘界域行者’的残破星图。”
瑞文戴尔！精灵的庇护所，智者埃尔隆德的领地！界域行者的星图！
谢无汐的心脏猛地一跳。他知道，平静的养伤期结束了。新的风暴，即将随着这份来自古老精灵圣地的星图，再次将他卷入其中。他摸了摸胸口那枚艾莉莎制作的屏蔽护符，又感受了一下右拳蠢蠢欲动的力量，嘴角勾起一抹混合着期待和冷意的弧度。
“星图？听起来就是个麻烦玩意儿。”他咂咂嘴，“不过，我喜欢。总算有点新花样了。”