“第一层？开什么玩笑！这都两个多月了！”一个瘦高个修士忍不住低吼，语气里满是难以置信的烦躁。
“就是啊，就算是个筑基修士，闭着眼睛瞎逛，这会儿也该上十几层了吧？”旁边有人接口道，脸上写满了困惑。
“江野……这名字有点耳熟。”一个女修蹙着秀眉，努力回忆。
“何止耳熟！”立刻有人激动地接过话头，仿佛终于找到了宣泄疑惑的出口，“南洲大比！就是他！你们忘了？那个把张雄峰逼得使用了压箱底的家传剑法，搞得经脉大损，导致他直接弃权的家伙！”
“对对对！我想起来了！还有落霞谷的苏晚晴仙子，据说被他不知用了什么邪门手段，神魂遭受重创，发挥彻底失常，排名一落千丈，垫底获得五洲大比的资格！”
“岂止啊，听说南洲大比被他搅和得鸡飞狗跳，好几个有希望的种子选手，都莫名其妙栽在他手里了。”
“此人行事……诡谲莫测，完全不合常理。可这是通天塔啊！单纯的爬塔，考验的是实打实的修为、战力、心性、悟性，他还能玩出什么花样？难不成能把塔给拆了？”
议论声如同潮水般蔓延开来，关于江野在南洲的“丰功伟绩”被一件件翻出，越说越觉得邪门，越说越觉得那停滞不动的“一层”背后，必然隐藏着某种令人不安的阴谋。
焦虑和好奇在人群中发酵，许多人甚至暂时忽略了自己关注对象的名次变化，时不时就要瞥一眼那最底端，确认那个名字是否还顽固地停留在那里。
就在这片略显诡异的氛围中，通天塔入口处，一道白光闪过。
身影凝聚，略显疲惫却脊背挺直的沈怀秋出现在原地。
他长长吁出一口带着血腥味的浊气，脸上虽然难掩倦容，但眼底深处却跳跃着一抹锐利的精光与自豪。
历时两个半月，不眠不休地血战，耗尽所有底牌，甚至拼着道基受损的风险，他终于在那具堪比返虚中期大修的恐怖傀儡手下，硬生生搏得了一丝胜机。
一千七百零三层！这个成绩，远超他赛前对自己的预期。
他站定身形，微微昂起头，下意识地整理了一下有些凌乱的衣袍袖口，等待着预料之中的惊呼与瞩目。
在他预想的画面里，应当有无数道惊讶、钦佩、甚至嫉妒的目光投来，应当有人低声惊呼“快看！是沈怀秋！他竟然闯到了一千七百层以上！”，应当有相熟的同道上前道贺。
然而，什么都没有。
预想中的喧哗并未出现，甚至几乎没有人注意到他的出现。
少数几道扫过他的视线，也只是漠然一瞥，便迅速移开，重新聚焦到那巨大的石碑上，继续着先前热烈的讨论，话题核心似乎依旧是那个阴魂不散的名字---江野。
沈怀秋脸上的那丝自豪笑意瞬间僵住，继而转化为错愕与难以置信。
怎么回事？
这届天骄论剑的水准，已经恐怖到这种程度了？一千七百零三层，连让人侧目一下的资格都没有了吗？难道说前二十名全都飙升到了一千八百层以上？
一股凉意夹杂着失落猛地窜上心头，他急忙抬头，目光急切地投向那巨大的流光石碑，从上至下，飞速扫视。