接下来的日子，柳依莲就在这清幽的客院附近转悠。沿着蜿蜒的山道散步，看惊羽宗这仙家福地的绝世风光：云海翻腾似雪浪，奇峰刺破青天，灵泉瀑布挂绝壁，珍禽异兽藏林间。吸口气都像灌进了丝丝灵气，心旷神怡。远处云雾缭绕的峰顶殿宇，透着股令人向往的仙气。她还不会飞，也没正式拜师，实在不好意思张口让那些偶尔御器飞过的内门弟子捎她一程，只得压下好奇，在附近山头转转，然后回小院，翻翻客房里放着的介绍惊羽宗历史和门规的玉简。
这天，她正看得入神，被玉简里开山祖师鏖战域外天魔的宏大场面吸引，窗外猛地响起一声清越悠长的鹤唳，直透云霄。
柳依莲抬头一瞧，只见一只神骏非凡、通体雪白的大鹤稳稳落在窗前，修长的脖颈优雅弯下，灵性十足的头颅探进窗棂，对着她张开了温润如玉的喙。江野那熟悉的、带着点懒散和戏谑的嗓门，清晰地传了出来：“小师妹，上来吧，师尊老人家回山了，正叫你去主殿呢。”
“哇！”柳依莲双眼瞬间亮得像星星。仙鹤传音！她只在话本里见过这神仙手段！好奇心上涌，她忍不住伸出手指，轻轻掰开仙鹤温润的喙，探头探脑往里瞧，甚至摸了摸仙鹤光滑的颈羽，想找出江野藏哪儿了或者传音的法器。结果自然啥也没找着，只有仙鹤喉咙里发出咕噜咕噜的、明显不耐烦的声响。柳依莲这才如梦初醒，小脸一红，带着满心对仙家玄妙的惊叹和憧憬，手脚并用地爬上了仙鹤宽阔温热的背脊。
还是那座空旷高远、弥漫着檀香和岁月气息的主殿。此刻，大殿最深处的高台上，端坐着一位须发皆白、面容清癯、身着素白道袍的老者。他双目微闭，气息圆融得仿佛和这片天地融为一体，虽没刻意散发威压，却自有一股深不可测、如山岳般厚重的气度。这，定然就是她未来的师尊——元青真人了。
二师兄江野，微躬着身，站在高台一侧，嘴唇微动，像是在向师尊低声禀报什么。
柳依莲的心一下子提到了嗓子眼，砰砰狂跳。她小跑着冲到高台下方，仰望着那道仙风道骨的身影，紧张得手足无措，小手死死揪着衣角，指节都捏得发白。
江野看出柳依莲的窘迫——毕竟收了钱的，事儿办不成他脸上也挂不住——连忙对着师尊道：“师傅，这位就是柳师叔举荐的徒弟，柳依莲。”
柳依莲如同抓住了救命稻草，立刻顺势深深拜伏下去，额头紧贴在冰凉光滑的青金石地板上，行了个最郑重的大礼磕头：“徒儿柳依莲，拜见师尊！”
元青的目光落在下方小小的人影上，声音平和温润，像春风拂过：“起来吧，不必行此大礼。”
“师尊不收下徒儿，徒儿便不起！”柳依莲听出他话里的推拒，索性豁出去了，想学古人精诚所至金石为开那一套。
一旁的江野，脸色“唰”地一下变得惨白！他太清楚自个儿师父的脾性了！元青真人修为通天，性情更是超脱，讲究的是随缘自然，最烦的就是这种近乎胁迫的“表忠心”！更何况柳依莲这明摆着带点“逼宫”意味的举动？简直是往师父的忌讳上撞！小师妹啊小师妹，你这是往刀刃上蹦啊！江野心里哀嚎，冷汗都快下来了。
大殿里的空气瞬间凝固。元青真人雪白的长眉几不可察地动了动。那双看似浑浊、实则洞悉一切的眼睛里，掠过一丝难以捉摸的微光。
一股无形的威压，如同深海的暗涌，无声无息地弥漫开来。高台之上，元青真人雪白的长眉几不可察地颤了一下。那双看似古井无波的眼底深处，一丝难以言喻的异色悄然掠过。他手中的白玉拂尘无风自动，玉柄上嵌着的七颗米粒大的星辰，仿佛被无形的力量点亮，一颗接一颗亮起微光，对应着北斗，散发出古老玄奥的气息。
“哦？”元青真人的声音依旧平和，却带着一种直透人心的力量，清晰地回荡在寂静大殿，敲在柳依莲的心上，“小娃娃，可曾知晓，当年名震东洲的青霄剑圣，也曾如你这般，在老夫这山门前，整整跪了三年之久？”
柳依莲伏在地上的身子猛地一僵。
元青真人继续道，拂尘上的七星光芒流转，仿佛映照出尘封往事：“他第一年跪求剑道无上真解；第二年叩问天道运转至理；直至第三年……”元青真人的目光飘向远方，带着悠远之意，“他才于万念俱灰之际幡然醒悟，所求已非外物，不过是叩问己心，寻回本真一念。你今日跪在此处，所求，又是何物？”
“徒……徒儿……不知。”她只是个被家人护着长大、刚摸到仙门边的少女，根骨再好也只是凡躯。家人只道让她寻个好师父，却从未有人真真切切教过她“修仙为何”。
“哎呀，师尊！”江野一看这架势，心知要坏菜！这小师妹的状态简直是原地等死啊！他立马跳了出来，试图转移火力，脸上堆满了“为小师妹抱不平”的急切，“她才多大点儿？十几岁的小丫头，连灵气是圆的方的都未必摸清呢，您问她这么玄乎的问题，这不是难为人嘛！您让她怎么答？总不能让她现编一套玄之又玄的大道理吧？弟子斗胆说句公道话，您这考较，忒不近人情了！”
元青真人并未理会江野的聒噪，目光依旧沉甸甸地压在柳依莲颤抖的脊背上：“无妨。修行之本，贵在直指本心。即便懵懂，亦可直言心中所想。你，欲求何物？”
脑海里一片空白，叔叔柳卿平日里那套“求仙问道，长生逍遥”的说辞瞬间占了上风。柳依莲几乎是凭着本能，脱口而出：“求……求得长生！弟子想求长生不老！”声音不大，带着孤注一掷的颤抖。
“虚妄！”元青真人毫不犹豫吐出两字，语气里是显而易见的失望。手中的拂尘轻轻一摆，仿佛拂去尘埃，也拂去了最后一点余地。“世间万象，生灭有序。强求长生，乃是逆天而行，执念迷心。道不同，不相为谋。”他的身形似乎都疏淡了几分，透出决绝之意，“看来你我之间，确无师徒之缘。小娃娃，你且去吧。柳卿那边，老夫自会与他分说。”