苍玄丹道学院的 “传承试炼场” 外，三十名候选者肃立成列 —— 他们中有丹道学院的优秀学子，有各流派推荐的核心弟子，甚至有来自偏远小镇的民间医者，都是经联盟筛选出的 “丹道潜力者”。林霄站在试炼场入口，手中握着一块刻有 “守脉护苍生” 字样的灵脉令牌，身后的试炼场大门上，悬浮着四层考验的全息投影：“理念辨真、灵脉实战、民生抉择、初心叩问”。
“今日的考验，选的不是‘最会炼丹的人’，而是‘最懂丹道为何物的人’。” 林霄的目光扫过每一位候选者，声音庄重，“苍玄丹道的传承，不仅是技术的传递，更是初心的延续 —— 若忘了‘守脉护苍生’的根本，再精湛的丹术，也只是空谈。”
试炼场第一层 “理念堂” 内，三十名候选者围坐在灵脉投影屏前，屏幕上循环播放着两个案例：一是火离用 “圣火 + 暗物质” 炼制稳脉丹时，既保留上古控火诀又结合现代能量检测的过程；二是某修士用 “暗物质强行混合灵脉草” 炼丹，虽短期提升药效，却导致灵脉污染的后果。
“请诸位回答：何为‘现代与传统融合’？两者的边界在哪里？” 林霄的声音透过灵脉传声符响起，“限时一炷香，以书面形式阐述，需结合《苍玄丹医融合大典》的核心理论。”
候选者们纷纷提笔，却出现了明显分歧：有的只强调 “技术创新”，认为现代检测仪器能替代传统经验；有的则固守 “传统至上”，觉得融入现代元素是对丹道的亵渎；唯有少数几人，提到了 “理念为魂，技术为器”—— 来自民生丹道派的少年阿墨，在答卷中写道：“融合不是‘技术叠加’，而是‘以传统理念定方向，以现代技术补不足’，如火离师兄用现代仪器控暗物质浓度，是为了更好实现上古‘阴阳调和’的丹道魂，而非背离传统。”
一炷香后，答卷由林霄与赵烈、李雪共同评审。那些只重技术或固守传统的答卷，均被标注 “理念偏差”，直接淘汰；包括阿墨在内的十五名候选者，因精准抓住 “理念为魂” 的核心，进入下一层考验。林霄看着淘汰者的背影，轻声道：“连融合的本质都辨不清，怎会懂传承的重量？”
第二层考验设在试炼场的 “模拟灵脉区”，这里复刻了西境常见的 “复合型灵脉损伤”：节点僵化、周边土壤灵脉流失、能量流动紊乱，与冰月曾修复的灵脉问题如出一辙。林霄给每位候选者发放了相同的材料：冰魄灵核碎片、丹魂草种子、灵脉本源液，以及一份《灵脉修复基础指南》。
“限时三个时辰，修复指定灵脉节点。” 林霄补充规则，“可自主选择修复方式，但需满足两个条件：一是修复后灵脉活性需达 80% 以上；二是三个月后（模拟时间流速），灵脉仍能保持稳定，无二次损伤。”
不少候选者为求 “速成”，直接将灵脉本源液注入僵化节点 —— 短期内，节点活性确实飙升至 90%，但模拟三个月后，因土壤灵脉流失，活性骤降至 40%，触发 “二次损伤” 淘汰机制；而阿墨与另外五名候选者，则效仿冰月的 “灵脉生态修复法”：先在节点周围种植丹魂草，用稀释的本源液浇灌土壤，待草芽破土后，再将冰魄灵核碎片嵌入节点，以 “草养脉、脉护草” 的方式缓慢修复。
三个时辰后，他们修复的节点活性虽仅达 85%，但模拟三个月后，活性仍稳定在 82%，且土壤灵脉浓度提升了 15%。“灵脉修复，不是‘救急’，而是‘护久’。” 林霄走到阿墨身边，看着他种下的丹魂草，“你没追求短期数据，反而关注生态循环，这正是灵脉传承需要的‘长远眼光’。”
此轮过后，仅余六人进入第三层考验。
第三层考验的场景，是试炼场复刻的 “南境灾荒小镇”：小镇因灵脉断裂，百姓无粮可吃，还爆发了 “风寒症”；同时，镇上有三名修士因灵脉僵化，急需 “稳脉丹” 救治 —— 但候选者手中的资源，仅够炼制十份 “灵脉稻种丹”（可让百姓种下灵脉稻，解决饥荒）或三枚 “稳脉丹”，无法两全。
“给你们半个时辰，做出选择，并阐述理由。” 林霄的声音不带情绪，却像一块巨石，压在每位候选者心头。
有人犹豫再三，选择了 “稳脉丹”，认为 “修士能保护小镇，救修士就是救更多百姓”；有人试图 “拆分资源”，结果稻种丹药效不足、稳脉丹也无法成型，双双失败；唯有阿墨与另外两名候选者 —— 来自灵溪谷的医者青禾、灵脉生态派的弟子楚舟，选择了 “灵脉稻种丹”。
“修士有自保之力，可百姓连活下去的机会都没有。” 阿墨的声音虽轻，却很坚定，“林院长说，丹道的根在百姓 —— 若百姓没了，护灵脉、修丹术，又有何意义？” 他还补充道，“可留下部分灵脉草残渣，炼制简易‘风寒膏’，先缓解百姓病症，待稻种长成后，再联合守脉堂救治修士。”