西境的风沙比预想中更烈，林霄带领的调查队刚踏入古丹峰范围，灵脉检测仪的屏幕就开始疯狂跳动。石磊盯着屏幕上的曲线，指尖在面板上快速操作：“灵脉活性只有正常区域的 40%，而且波动频率异常，像是有什么东西在干扰。”
队伍由二十人组成，融合了各宗门的核心力量：圣火丹宗的赵烈带着两名火炼术传人，扛着祖传的青铜丹炉；冰云宗的李雪捧着三枚风化的灵脉晶体，作为参照样本；百草堂的李默虽仍对新丹道存疑，却也带来了珍藏的《古法药材考》；楚瑶、苏瑶等学院弟子，则背着智能丹炉、便携检测仪等设备，随时准备应对突发情况。此刻，众人的目光都集中在林霄身上，等待他的判断。
“先扎营，分三组探查。” 林霄指着地图上的三个标记，“一组随石磊留营，持续监测灵脉波动，绘制异常区域分布图；二组随赵长老、楚瑶去附近的‘丹落村’，打听古丹峰的传说；三组随我、苏瑶、李默进山，先探查山脚下的遗迹石碑 —— 线索不会自己找上门，我们得一步步挖。”
林霄带领的第三组刚进山半里，苏瑶手中的 “灵脉感知仪” 就发出了急促的蜂鸣。仪器屏幕上，原本连贯的淡绿色灵脉线条，突然出现一段空白区域，像被硬生生切断的绸带。
“是灵脉断层！” 苏瑶蹲下身，将感知仪的探头插入土中，“深度三米处，灵脉活性几乎为零，而且周围的土壤里，检测到微量的‘邪祟残留因子’—— 浓度虽低，但和北境丹药失效案例中的残留一致。”
李默凑过来，从怀中取出一根干枯的 “探灵草”，将草根埋进土里。片刻后，探灵草的叶片从翠绿变成灰黄，边缘还泛起细微的黑斑。“按《古法药材考》记载，探灵草遇邪祟残留会变色，这程度的黑斑，说明这断层至少存在三个月了。” 他抬头望向古丹峰的方向，语气难得缓和，“以前总觉得你们的仪器冰冷，现在看来，倒和古法能相互印证。”
林霄没有放松警惕，他让楚瑶取出新研发的 “灵脉成像仪”，对着断层区域扫描。仪器投射出的 3d 影像中，空白的灵脉断层里，隐约有一丝黑色雾气在流动，像条细小的蛇，顺着土壤缝隙向山下蔓延。“这不是自然形成的断层，是被邪祟侵蚀导致的。” 林霄的手指在影像上滑动，“你们看，断层边缘的灵脉线条有磨损痕迹，像是被某种力量一点点‘啃食’掉的 —— 这和预言里‘邪祟生’的预警完全对应。”
他们沿着断层痕迹向前走了约一里，发现断层尽头连接着一处废弃的古丹台。丹台由青石板砌成，中央的丹炉基座上，还残留着半枚焦黑的丹丸。石磊闻讯赶来，用分子检测仪分析丹丸成分：“这是千年之前的‘抗邪丹’，但里面的抗邪因子已经失效，反而滋生了新的邪祟孢子 —— 看来千年之前，这里就发生过邪祟侵袭，和玄机子说的‘千年灾难’能对上。”
这是调查队找到的第一条关键线索：古丹峰区域的灵脉异常，并非单纯的自然消耗，而是叠加了邪祟侵蚀，且这种侵蚀模式与千年之前的灾难高度相似。
与此同时，楚瑶和赵烈带领的第二组，在丹落村有了意外收获。这座村落依偎在古丹峰山脚，村民多是千年之前丹师的后裔，世代守护着关于古丹峰的传说。
村口的老族长姓丹，头发花白，却精神矍铄。当赵烈提起 “古丹峰本源” 时，老族长先是警惕地摇头，直到楚瑶取出从灵脉断层找到的丹丸碎片，他才长叹一声，将众人请进祠堂。
祠堂的墙壁上，挂着一幅泛黄的布画，画中一位古装丹师手持丹炉，站在云雾缭绕的山峰前，丹炉下方有三个模糊的符号，像是 “丹”“心”“匙” 三个字的古体。“这是我们丹家的传家宝，画里的是千年之前的‘丹阳子’大师，据说他是当年对抗灾难的领头丹师。” 老族长指着画中的符号，“祖上流传下来的说法是，古丹峰的‘本源之地’，需要‘丹心钥匙’才能打开 —— 可这‘丹心钥匙’是什么，没人知道。”
“丹心钥匙？” 赵烈皱起眉，突然想起圣火丹宗的《火炼真解》里有一句记载：“丹心者，非丹之芯，乃丹师之赤诚，与天地灵脉相通之念也。” 他刚念出这句话，楚瑶手中的灵脉感知仪突然亮了起来，屏幕上的光点朝着布画的方向汇聚，形成一个小小的丹炉形状。
“难道‘丹心’不是实物，是丹师的灵力与信念？” 楚瑶试着将自己的灵力注入感知仪，光点变得更亮，布画上的丹炉符号竟也泛起微弱的红光。老族长见状，激动地一拍大腿：“对！祖上还说过，‘钥匙藏于丹师手，需以赤诚唤本源’—— 当年丹阳子大师，就是用自己的‘丹心’开启了本源，才暂时压制了灾难。”
他们还从村民口中得知，每年春分时节，古丹峰的半山腰会出现 “灵脉光带”，光带指向的方向，就是布画中丹师站立的位置。而最近一次光带出现，就在十天前 —— 比往年提前了半个月，村民们都觉得是 “山灵发怒” 的征兆。
这条线索让调查队豁然开朗：“丹心为匙” 并非玄机子故弄玄虚，而是需要具备 “赤诚守护之心” 的丹师，以自身灵力引导，才能开启本源之地；且灵脉光带的异常提前，说明本源的封印可能在松动，灾难或许比预言中的 “三载后” 更近。
林霄接到楚瑶的传讯后，立刻带领团队前往古丹峰半山腰的 “石碑台”。这里是村民口中 “灵脉光带起点”，一座高约三丈的青石碑矗立在平台中央，碑身布满了模糊的古文字，像是被风沙打磨过，只有碑顶的三个图案还能辨认：一株灵草、一枚丹丸、一缕火焰。
苏瑶是团队中最擅长古文字解读的，她取出 “符文分析仪”，将石碑上的文字逐一扫描进仪器。仪器屏幕上，破碎的文字逐渐拼接成连贯的句子：“本源藏于峰之巅，需以三物引其现：活脉草之魂，定魂丹之魄，圣火之灵 —— 三物聚，丹心启，失衡归，灾难免。”
“活脉草、定魂丹、圣火之灵？” 李默盯着碑顶的图案，恍然大悟，“这三样正是千年之前丹阳子大师的‘镇峰三物’！活脉草是能修复灵脉的奇草，据说只在古丹峰的灵脉泉眼处生长；定魂丹是他炼制的顶级丹药，能稳定灵脉波动；圣火之灵则是圣火丹宗的本源之火，传说是丹阳子亲手封印在青铜丹炉里的。”
赵烈听到 “圣火之灵”，下意识地摸了摸随身携带的青铜丹炉：“圣火丹宗的祖训里确实说，炉底藏着‘丹阳子之火’，需在‘灵脉危局’时取出 —— 以前以为是传说，现在看来是真的。”
楚瑶立刻调出古丹峰的灵脉地图，在仪器上标注出 “灵脉泉眼” 的可能位置：“按灵脉分布规律，泉眼应该在石碑台往东北方向三里处，那里的灵脉波动虽然弱，但有持续的能量溢出，符合活脉草生长的条件。”