“自不量力。” 林霄懒得与他们纠缠，加快速度穿过水潭。灵髓晶核的共鸣越来越强烈，他能感觉到前方有巨大的能量源，比之前获得的晶核碎片强百倍。水道尽头的光芒越来越亮，隐约能听到鼎沸的人声，显然其他通道的人也快到终点了。
穿出水道的瞬间，众人被眼前的景象震撼 —— 一个巨大的圆形大厅，直径足有百丈，中央悬浮着一座通体由星髓石打造的炼丹台，台上摆放着三足两耳的青铜丹炉，炉身刻满星辰纹路，正是传说中的 “星辰鼎”。大厅四周分布着八条通道，此刻已有五条通道口出现人影，显然其他势力也陆续抵达。
“灵髓晶核就在星辰鼎里！” 厉天的声音从金道入口传来，他浑身是血，身后只跟着三名残余手下，“谁也别想跟本座抢！” 他不顾伤势冲向中央炼丹台，却被突然升起的光墙挡住，光墙表面流动着丹经文字，将他弹飞出去。
李猛带着铁甲佣兵团从木道冲出，立刻结成防御阵护住入口：“林小友小心！魔教妖人诡计多端！” 他的手臂被藤蔓划伤，伤口处泛着黑气，显然在木道中也遭遇了凶险。
刘平则悄悄绕到大厅右侧，那里有个不起眼的石台，上面放着几枚玉简：“先捡些便宜再说。” 他刚拿起玉简，石台突然亮起红光，一道火焰喷射而出，将他的衣袍烧去半边，吓得他连忙丢回玉简。
林霄没有急于抢夺，而是观察着大厅的阵法：“这里是‘丹道试炼场’，不是蛮力能通过的。” 他指着中央炼丹台周围的八个凹槽，“需要按八卦方位放入对应的灵草，才能开启星辰鼎。” 凹槽边缘刻着的灵草图案，与石磊之前采集的样本完全吻合。
“是血灵花、星辰草、陨铁藤……” 石磊激动地拿出储物袋，“我们在来的路上都收集到了！” 他将灵草按方位依次放入凹槽，灵草接触凹槽的瞬间化作光团融入其中，大厅的光墙随之淡化了几分。
厉天见状目眦欲裂：“给我抢灵草！” 他亲自扑向石磊，血爪带着毒雾抓来。楚离的剑气及时赶到，银线般的剑光缠住厉天的手臂，赵虎的盾牌同时砸出，将厉天再次逼退：“你的对手是我们！”
其他势力见状也纷纷行动，万金商会的人试图抢夺其他通道修士带来的灵草，铁甲佣兵团则保护着林霄小队布置灵草，大厅内再次陷入混战。苏瑶的清心铃不断发出音波，干扰着抢夺者的灵力，陈默则利用阴影不断偷袭，阻止魔教修士靠近炼丹台。
当最后一株灵草放入凹槽，中央的星辰鼎突然剧烈震动，炉盖缓缓打开，一股精纯至极的灵力喷涌而出，形成巨大的能量漩涡。漩涡中心悬浮着拳头大小的晶体，通体透明，内部流转着星光，正是完整的灵髓晶核！
“晶核！” 所有人的目光都被吸引，连打斗都停了下来。厉天眼中闪过疯狂，突然祭出一枚黑色珠子，珠子在空中炸开化作巨大的黑网，将半个大厅笼罩：“血祭大阵！给我吸！” 黑网散发出诡异的红光，开始吸收周围的灵力，包括修士体内的灵力。
“不好！是魔教禁术！” 周明轩的护卫长老怒吼着祭出玉佩抵挡，玉佩却在红光中迅速碎裂，“他想吸走晶核能量！”
林霄当机立断：“林小婉！启动反制阵法！” 他将灵髓晶核碎片掷向空中，碎片在能量漩涡中化作北斗七星图案，“以星髓为引，逆转血祭阵！” 林小婉立刻展开阵旗，与空中的星图呼应，大厅地面的星纹再次亮起，形成金色的防护网。
“冰火两仪！” 林霄双手结印，七星炉腾空而起，炉口喷出的冰火灵力与防护网结合，形成太极图案。黑网与太极图碰撞的瞬间，红光与金光剧烈爆炸，厉天发出凄厉的惨叫，被反弹的能量震得经脉寸断，瘫倒在地失去意识。
能量爆炸的冲击让大厅剧烈摇晃，八条通道开始坍塌，显然遗迹因禁术冲击开始不稳定。林霄抓住机会，灵力包裹着灵髓晶核将其收入储物袋：“快走！遗迹要塌了！”
众人这才如梦初醒，纷纷冲向各自的通道。铁甲佣兵团断后，掩护林霄小队先行撤离；万金商会的人只顾自己逃跑，不少人被坍塌的碎石掩埋；魔教残余修士则趁乱抢夺了几枚散落的玉简，消失在混乱中。
林霄六人沿着水道原路返回，水流因遗迹坍塌变得异常湍急。陈默在前方开路，不断用匕首斩断坠落的岩石；赵虎用盾牌护住众人，抵挡着碎石冲击；石磊则给大家分发疗伤丹，确保没人在撤离中受伤。
当他们冲出石门的瞬间，身后传来惊天动地的巨响，整个遗迹入口被坍塌的山体掩埋，瀑布重新恢复原状，仿佛从未有过石门的存在。陨星谷的夜空再次被乌云笼罩，北斗七星的光芒消失不见，只有星髓晶核在林霄的储物袋中散发着柔和的余温。
山谷中幸存的势力相视一眼，谁也没有再动手。厉天被铁甲佣兵团捆结实，万金商会损失惨重，刘平带着残部狼狈离去，只有林霄小队完好无损，还成功带出了宝物。
李猛走到林霄面前，郑重地拱手：“林小友胆识过人，今日若非你们，晶核恐怕已落入魔教手中。” 他将一枚令牌递给林霄，“铁甲佣兵团欠你一个人情，日后有用得着的地方，尽管开口！”
林霄回礼道：“李团长客气了，守护正道本就是分内之事。” 他看向东方泛起的鱼肚白，“武者大会快开始了，我们得尽快赶回望霞城。”
朝阳升起时，历练小队的身影消失在陨星谷的晨雾中。灵髓晶核的能量在储物袋中缓缓流淌，与七星炉的灵力相互滋养，林霄能感觉到自己对丹道的理解又深了一层。遗迹开启的混乱虽已平息，但他们都知道，得到灵髓晶核的消息传开后，更大的挑战还在等待着他们。
望霞城的方向，炊烟袅袅升起，武者大会的钟声即将敲响。林霄握紧手中的储物袋，感受着队友们坚定的气息，心中充满了期待。灵髓晶核不仅是提升丹药品质的至宝，更是守护苍生的责任，这份责任将伴随他们的历练之路，继续前行。