鎏金请柬在指尖散发出淡淡的灵檀香气，九公主轩辕灵儿的名号，让凌云对这皇都的局势有了更直观的感受。他不过初露锋芒，便已从商业行会间的龃龉，跃升到了接触帝国皇室成员的层面。
“凌大师，您看……”柳芸小心翼翼地观察着凌云的神色。九公主的请柬，在皇都算是一份殊荣，但福祸难料。这位公主殿下性子跳脱，行事往往出人意料。
“回复九公主，三日后，凌云准时赴约。”凌云将请柬收起，语气平淡。避而不见并非他的风格，既然对方发出了邀请，去看看这皇都顶层的风景也好。
柳芸松了口气，连忙应下：“是，老身这就去安排回帖。”
三日后，皇家园林百芳园。
园门外车水马龙，华丽的车辇、神骏的异兽坐骑络绎不绝。能被九公主邀请的，无一不是皇都年轻一代的翘楚，或出身显赫，或身怀绝技。
凌云依旧是一袭青衫，独自步行而来，与周围那些前呼后拥、珠光宝气的年轻天骄们显得格格不入。他递上请柬，守卫验看后，恭敬地放行。
踏入园中，仿佛一步从喧嚣尘世跨入了仙境。奇花异草争奇斗艳，灵气化作氤氲雾气缭绕其间，亭台楼阁掩映在繁花翠木之中，远处甚至有灵泉瀑布飞泻而下，发出悦耳的水声。
侍者们穿梭引路，将宾客带往园中最大的“揽芳亭”。
亭子极为开阔，足以容纳百人。此刻已是人影绰绰，香气袭人。年轻的男男女女们三五成群，低声谈笑，气氛看似融洽，实则暗流涌动。彼此间的目光交汇，往往带着审视、比较，乃至一丝不易察觉的敌意。
凌云的出现，立刻吸引了不少目光。
“那人是谁？面生得很，哪家的子弟？”
“青衫独自一人？倒是特立独行。”
“我认得他！前几日在星陨阁，不用丹炉炼成凝星丹的，就是此人！好像姓凌！”
“哦？就是他？看起来如此年轻……”
议论声低低响起，好奇、探究、怀疑的目光纷纷落在凌云身上。不用丹炉炼丹的事迹经过几日发酵，早已在特定圈子里传开，此刻正主出现，自然引人注目。