三日后，青云宗山门之前。
十道身影肃然而立，气息精悍，正是即将前往东域边境的诛魔巡察使小队。除了凌云、秦昊、杜山、柳芸这几位熟面孔，还有六名从各峰遴选出的筑基后期精英弟子。
为首的，是一位面容冷峻、背负长剑的黑袍中年道人，正是执法堂长老，金丹初期的玄矶真人。他目光如电，扫过众人，最后落在凌云身上，微微颔首，算是打过招呼。
“此行目的，尔等已知。巡查边境，清剿魔患，监视葬魔谷，查探幽冥教动向。”玄矶真人声音冰冷，不带丝毫感情，“边境情势复杂，不仅有魔修作乱，更有各方势力盘踞，需时刻警惕。遇事，以保全自身、传递情报为第一要务，不可莽撞。”
“谨遵长老之令！”众人齐声应道。
“出发！”
玄矶真人不再多言，袖袍一卷，祭出一艘通体漆黑、线条流畅的飞舟。飞舟迎风便长，化作十丈大小，船身铭刻着隐匿与防御阵纹，正是宗门配备的制式飞行法宝——“青云遁天舟”。
众人依次登上飞舟。玄矶真人亲自操控，飞舟发出一声低沉的嗡鸣，化作一道不起眼的乌光，悄无声息地撕裂云层，朝着东域边境方向疾驰而去。
飞舟之内，空间颇为宽敞。玄矶真人居于前舱操控，闭目养神，并不多管。其余九人则聚在后舱。
经历了秘境生死与共，秦昊、杜山、柳芸等人与凌云之间早已默契十足。另外六名精英弟子，看向凌云的目光中也带着敬畏与好奇，显然早已听闻他的种种事迹。
“凌师兄，这是边境区域的地图，以及近期魔患频发的地点标注。”一名负责情报的弟子将一枚玉简递给凌云。
凌云接过，神识沉入。玉简内信息详尽，不仅标注了地理，还记录了被灭门修真家族的位置、幸存者的零星口供，以及一些可疑的魔气残留点。
他的目光，落在了地图上三个被重点标注的区域：黑风山脉、赤水城、以及最令人忌惮的——葬魔谷外围。
“根据幸存者描述，袭击者行动迅捷，手段残忍，擅长使用幽冥鬼火与血咒，与幽冥教功法特征吻合。”柳芸在一旁补充道，秀眉微蹙，“但他们行踪诡秘，一击即走，很难追踪。”
凌云点了点头，手指点向黑风山脉：“我们第一站，先去这里。此地半月内连续有两个修真家族被灭，魔气残留最为浓郁，或许能找到些线索。”
众人对此并无异议。
飞舟速度极快，日行万里。不过两日功夫，下方景象便开始变得荒凉，灵气也稀薄了许多。连绵的山脉呈现出一种不健康的灰黑色，正是东域与一片混乱 buffer 地带接壤的边境区域——黑风山脉已遥遥在望。
“收敛气息，降落。”前舱传来玄矶真人淡漠的声音。
飞舟悄然降低高度，如同幽灵般滑入一片密林之中。
众人跃下飞舟，玄矶真人将其收起，目光扫过周围：“以此地为临时据点，分散侦查，日落前于此汇合。凌云，你带三人一组，负责东面区域。其余人，跟我。”
“是。”
命令下达，众人立刻行动。凌云带着秦昊、柳芸，以及一名擅长追踪术的弟子，朝着东面山林潜行而去。