他们路过一个热闹的牲口市，里面充斥着马匹、骆驼、牛羊的嘶鸣和浓烈的气味。这里是“陇右牧监”的重要交易点，许多军马在此交割。李未看到几个穿着牧监官服的人，正在仔细查验一群来自河西的健硕战马，旁边围着不少等待交易的蕃商和军将。
“让开！让开！吐蕃贼娃子又摸过来咧！”
“关城门！快关城门！”
“抄家伙！狗日的又来抢咧！”
突然，一阵尖锐的铜锣声和凄厉的呼喊如同冷水泼入滚油，瞬间打破了街市的喧嚣！人群先是死寂一瞬，随即爆发出巨大的混乱！
只见靠近北城门的方向，烟尘滚滚！隐约可见数十骑穿着翻毛皮袄、头戴毡帽的吐蕃骑兵，如同旋风般卷过城外的田野，正朝着城门方向冲来！他们挥舞着弯刀，发出怪异的呼哨声，显然是一支剽悍的劫掠小队！
城头上的守军反应极快，沉重的城门在令人牙酸的“嘎吱”声中迅速合拢、落闩！巨大的吊桥也“哗啦啦”地被绞起！城墙上瞬间布满了手持弓弩、长矛的兵士，紧张地注视着城下。
“呜——呜——”低沉的号角声在城内各处响起。
刚才还熙熙攘攘的街市瞬间变了模样！摊贩们以惊人的速度收起货物，躲进附近的店铺或巷子。青壮年男子，无论是行商、农夫还是工匠，纷纷从腰间、背后、甚至店铺门后抽出各式各样的兵器——横刀、长矛、猎弓、斧头、草叉！他们脸上没有多少恐惧，更多的是愤怒和一种习以为常的彪悍，自发地朝着北城门方向涌去，口中骂骂咧咧：
“才消停几天，这帮狗日的又来了！”
“抢上瘾了是吧？今天非剁下几个狗头当夜壶！”
“贼娃子！有种别跑！看你爷爷的叉子利不利！”
“羞你先人哩！生娃没屁眼的吐蕃狗！”
各种粗鄙又充满地方特色的叫骂声此起彼伏，夹杂着浓重的西北口音（陕甘方言），形成一股奇特的声浪。
混乱中，李未几人被裹挟着退到一处相对安全的街角。沙塘鳢看得目瞪口呆：“我的天爷！这地方的人…都这么生猛？”