她说到最后，声音低了下去，但沈墨还是听清了。
“棋盘……”他重复了一遍这两个字，目光落在眼前跳跃的锅底火焰上，眼神有些悠远。他想起了戒律堂前那贯穿琵琶骨的锁链，想起了留影石里自己魔气冲天的样子，想起了楚清歌塞给他的那些飞升者遗书的内容……天道不仁，视众生为药材。所谓的通天之路，不过是一场精心策划的收割。他们这两个意外窥见真相的小卒子，确实已经把棋盘踹翻了，虽然代价是此刻的遍体鳞伤与无家可归。
“啧，”楚清歌把切好的肉片放进翻滚的红汤里，看着它们迅速蜷缩变色，语气带着点自嘲，“之前在宗门里，最多也就想着怎么在林青羽那些家伙手里讨生活，怎么多坑……啊不，多赚点灵石。谁能想到，一不小心，就把天捅了个窟窿。”
她夹起一筷子烫熟的肉，吹了吹气，递到沈墨嘴边：“尝尝？辣是辣了点，但提神醒脑，以毒攻毒嘛！总比你一个人闷着头跟心魔较劲强。”
沈墨看着嘴边那冒着热气和浓郁辣味的肉片，愣住了。他自幼修行，早已辟谷多年，饮食皆是清淡的灵物，何曾经历过这般……直接的投喂。
见他不动，楚清歌眨了眨眼：“怎么？怕我下毒啊？放心吧，我现在最不想你出事，你要倒了，我这小身板可扛不住后面的追杀。再说了，”她压低声音，带着点狡黠，“真要下毒，我也得挑个无色无味的，用火锅底料，成本太高了。”
沈墨最终还是张开了嘴，略显僵硬地接受了这份“亡命套餐”。辛辣滚烫的滋味瞬间在口腔中爆开，如同最猛烈的火焰法术，一路从喉咙烧到胃里，让他苍白的脸颊迅速染上一层薄红，额角甚至渗出了细密的汗珠。
“……如何？”楚清歌期待地看着他。
沈墨缓了好一会儿，才哑着嗓子评价：“……甚烈。”
楚清歌噗嗤一笑，自己也捞了一筷子，吃得嘶嘶哈哈，毫无形象可言：“烈就对了！不然怎么对得起我们这‘踹翻棋盘二人组’的身份？”她一边吸着气，一边含糊不清地说，“我刚才还在想呢，等这事儿了了，要是我们还能活着，我就找个山沟沟隐居起来，种红薯度日！什么修仙长生，什么通天之路，都没我那一亩三分地的红薯实在！”
她甚至开始认真比划起来：“到时候，师兄你要是不嫌弃，隔壁山头给你种，你继续修你的剑道，我卖我的烤红薯，咱们井水不犯河水……当然，你要是想吃烤红薯，我可以给你打折……”
听着她不着边际的畅想，感受着胃里那团真实的、灼热的暖意，以及身边这个人即便身处绝境也未曾熄灭的、近乎顽强的生命力，沈墨冰封般的心湖，似乎也被这滚烫的烟火气凿开了一道细微的裂缝。
他没有接话，只是默默拿起旁边另一根削好的树枝，学着她的样子，伸进了那锅翻滚的、鲜红的汤里。
或许，踹翻了棋盘之后，前路也并非只有黑暗与厮杀。
至少，此刻还有一锅能烫暖胸膛的……特辣火锅。
就在这难得的、带着些微荒诞的温馨时刻，楚清歌眉心的胎记忽然毫无征兆地传来一阵灼痛，比以往任何一次都要清晰，仿佛被锅里的红汤烫了一下似的。她下意识地“嘶”了一声，捂住了额头。
几乎在同一时间，沈墨一直安静佩戴在剑柄上的那个陈旧剑穗，突然也开始隐隐发烫。
两人动作同时一顿，目光在空中交汇。