楚清歌几乎是逃也似的离开了思过崖那令人窒息的区域。直到跑出老远，山风裹挟着草木清气扑面而来，她才敢放慢脚步，胸口却依旧堵得发慌，沈墨最后那声低沉的“等我”还在耳边反复回响。
她用力甩了甩头，想把那沉重的画面和声音甩出去，可脑海里却不受控制地开始想象几个时辰后，戒律堂前可能发生的场景——冰冷的锁链，飞溅的鲜血，还有沈墨那张或许会因为剧痛而失色的脸……
“不行，不能想！”她猛地停下脚步，对着路边一块无辜的石头踢了一脚，吓得一只路过的灵兔仓皇逃窜。“他可以的，他说了让我信他……”她喃喃自语，像是在给自己打气，又像是在努力说服自己那颗七上八下的心。
与此同时，戒律堂前的广场已被肃穆而压抑的气氛笼罩。汉白玉铺就的地面在晌午的阳光下反射着刺眼的光，四周站满了神色各异的弟子和面容肃然的长老。没有人喧哗，只有一种无形的、令人心头发紧的寂静。
严律长老面无表情地站在最前方，他身旁，两名执戒弟子捧着一个乌木长盒。盒子打开，里面静静躺着两条婴儿手臂粗细的锁链，通体呈暗沉的玄黑色，表面镌刻着无数细密繁复的银色符文，此刻正散发着幽幽的、令人灵力运转都为之滞涩的寒光。这便是锁灵链，仅仅是看着，便让人心生寒意。
时辰将至。
沉重的脚步声由远及近。
众人循声望去，只见沈墨在一队戒律堂弟子的“护送”下，缓缓走来。他依旧穿着那身玄色弟子服，步履沉稳，背脊挺得笔直，脸上看不出任何情绪，只有一种近乎漠然的平静。阳光落在他身上，却仿佛照不进他那双深不见底的眸子。
他的目光平静地扫过全场，在某个方向似乎微不可察地停顿了一瞬——那里，楚清歌正混在人群边缘，死死咬着下唇，双手紧握成拳，指甲几乎要嵌进肉里。四目在空中短暂交汇，沈墨的眼神没有任何波动，很快便移开，仿佛只是无意间掠过。
楚清歌的心却因为这一瞥而狠狠一颤。他看到了，他知道她在这里。
沈墨走到广场中央，在严律长老面前站定。
“沈墨，”严律的声音冰冷，不带丝毫感情，“你自愿佩戴锁灵链，以证心迹，安宗门。可有反悔？”
“无。”沈墨的回答简洁有力，只有一个字。
严律眼中闪过一丝复杂，但很快被决绝取代。他不再多言，对身旁的执戒弟子微微颔首。
两名弟子上前，神色凝重地取出锁灵链。那玄黑色的链身一离开乌木盒，周围的空气仿佛都瞬间降低了温度，离得近的弟子甚至忍不住打了个寒颤。
“沈师兄，得罪了。”其中一名弟子低声道，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
沈墨没有回应，只是微微闭上了眼睛，将周身最后一丝灵力波动也彻底收敛，仿佛一尊没有生命的石雕。
两名弟子分立左右，深吸一口气，运转法诀。那两条锁灵链仿佛活了过来，符文次第亮起，散发出更加刺骨的寒意。它们如同两条冰冷的毒蛇，缓缓悬浮而起，链尖对准了沈墨背后两侧的琵琶骨位置。
全场寂静得能听到针落地的声音。所有人都屏住了呼吸。
楚清歌感觉自己的心脏快要跳出胸腔，她下意识地向前挤了挤，却被前面的人墙挡住。
就在这时——
“嗤！嗤！”