旁边草窝里，赤羽正优雅地用喙梳理着自己那身愈发幽暗、隐隐流动着金属光泽的黑羽。听到楚清歌的自语，它懒洋洋地掀开眼皮，黑豆似的眼珠里满是不屑：“哼，一群道心不稳的废物。区区杂音就乱了方寸，难成大器。” 它顿了顿，歪头感受了一下，“不过…这调调是够难听的，跟钝刀子杀猪似的，听得本座羽毛都要打结了。”
另一边，小朱朱正蔫头耷脑地趴在自己的小软垫上。它那身平日里神气活现、能预警危险的七彩尾羽，此刻却像被霜打过的茄子，色彩黯淡，软趴趴地垂着，毫无精神。它用小翅膀有气无力地拍了拍耳朵的位置（虽然鸟并没有外耳廓），委屈巴巴地哼唧：“唧…朱朱脑袋里…嗡嗡的…像有好多小蜜蜂在打架…难受…” 它的天赋预警能力，似乎对这种特殊频率的声波干扰毫无抵抗之力。
“呼…呼…” 角落里，阿甲蜷缩成一个布满鳞片的土黄色大球，睡得正香，发出轻微的鼾声，口水在青石板上洇湿了一小片。它对这能让人精神崩溃的噪音，居然完全免疫。
就在楚清歌看着自家这几只形态各异的灵兽，心情五味杂陈，准备继续跟“血髓晶”这个谜题死磕时——
“噗嗤…哗啦啦…”
洞府角落里，挨着青石床榻的地面，一阵熟悉的泥土松动声响起。
楚清歌眼皮都没抬。阿甲这穿山甲，不是在挖洞，就是在去挖洞的路上，它那“地道交通网”工程日夜不停，大家都习惯了。
然而这次似乎有点不同。泥土翻动的声音格外急促，还伴随着几声低沉的、仿佛被呛到的咳嗽：“咳！咳咳！噗——呸！”
紧接着，一个小小的、沾满新鲜泥土的穿山甲脑袋猛地从那个新挖开的洞口钻了出来。阿甲一边使劲甩着脑袋，把泥土渣子甩得到处都是，一边用爪子扒拉着嘴边，嘴里还叼着一块拳头大小、棱角分明的暗红色石头。
“老大！老大！咳咳…呸！” 阿甲的声音瓮声瓮气，带着点兴奋和邀功的急切，“你看阿甲挖到什么好东西了！嘿，那姓陆的墙根底下藏的！硌得阿甲牙疼！” 它献宝似的往前一伸脖子，想把嘴里那块暗红色的“宝贝石头”递给楚清歌。
随着阿甲甩头的动作，一股极其细微、却异常醒目的暗红色粉尘，从它布满鳞片的脑袋上和它叼着的那块石头上簌簌飘落。那粉尘的颜色，红得诡异，红得粘稠，仿佛凝固的、不祥的血痂，在洞府内夜明珠柔和的光线下，闪烁着一种妖异而污浊的微光。
粉尘飘散的瞬间，一股难以言喻的气息也随之弥漫开来。不是血腥味，却比血腥味更令人本能地感到厌恶和心悸，带着一种深沉的怨毒和混乱的邪异，仿佛无数亡魂在无声尖啸。
“唧——！” 原本蔫蔫的小朱朱突然发出一声短促尖锐到变调的惊叫，像是被滚油烫到，整个小身子猛地从软垫上弹跳起来，七彩尾羽瞬间炸开，根根竖立如针！它惊恐万状地盯着那飘落的红色粉尘，小小的身体筛糠般抖个不停，拼命拍打着翅膀想往楚清歌身后躲，仿佛看到了世间最恐怖的东西。
“嗯？！” 连一直淡定梳毛的赤羽也骤然停下了动作，它猛地抬起头，锐利如刀的目光死死锁住那抹妖异的红色和飘散的粉尘，周身幽暗的黑羽无风自动，一层极其淡薄却炽热无比的暗红色火焰虚影在羽毛尖端若隐若现。它从喉咙深处发出一声低沉而充满警告意味的咕噜，周身神兽威压不受控制地溢散出一丝：“…邪秽之气！”
楚清歌只觉得心脏像是被一只冰冷的铁手狠狠攥住，骤然停止了跳动！她所有的思绪，所有的烦躁，所有的谜团，都在看到那抹刺目妖红和飘散粉尘的瞬间，被一股巨大的、冰冷的力量彻底冻结、碾碎！
“血髓晶！”
这三个字如同惊雷，在她死寂一片的脑海中轰然炸响！丹尊残魂那冻得哆嗦、断断续续的话语如同鬼魅的回音，无比清晰地再次浮现：
“那‘血髓晶’…与…与‘神农氏’的封印…大…大有关联…你…你胎记的秘密…就…就在里面…”
她的手，在思维反应过来之前，已经不由自主地、带着一种近乎痉挛的急迫，猛地伸出，一把抓住了阿甲嘴里叼着的那块沾满了诡异红晶粉尘的石头！
冰冷的、带着泥土腥气和某种难以言喻邪异触感的石头入手。
洞府内，死一般的寂静。只有小朱朱惊恐未定的细微抽噎，赤羽羽毛上火焰虚影燃烧的噼啪微响，以及洞府外那被隔绝了大半、却依旧顽固传来、象征着一切混乱源头的“滋啦——嘎吱——”的磨石声，交织成一曲令人毛骨悚然的背景音。
楚清歌死死盯着手中这块散发着不祥气息的石头，指尖因为用力而泛白，指甲几乎要嵌进那些暗红色的、仿佛有生命般微微闪烁的晶粒里。她的脸色在夜明珠的光线下，褪尽了最后一丝血色。