陆明远那毒蛇般阴冷的笑容和那句“快得像提前听到了什么”，像根冰锥子，狠狠扎进楚清歌的脊梁骨里。药园清晨的薄雾仿佛瞬间变成了粘稠的冰水，裹得她透不过气。她僵在原地，只觉得手脚冰凉，连捂着手背装疼的力气都快没了。
“啾？”树梢上的小朱朱歪着小脑袋，绿豆眼里闪着困惑的光，喉咙里的“咕噜”声停了。它似乎没太明白底下人类之间的暗流涌动，只觉得那个青衣服的男人笑得让它很不舒服，翅膀不安地抖了抖。
“呵，楚师妹受惊了，”陆明远脸上那洞悉一切的笑容倏地一收，又变回了那个温和可靠的陆执事，甚至还带着点恰到好处的关怀，“手上这点小伤，赶紧去药庐找点清毒散抹抹。踏雪的事……唉，也怪我，没拿稳篓子。林师妹那边，我会去解释的，你安心干活便是。”他语气轻松得仿佛刚才什么都没发生，甚至还弯腰，慢条斯理地开始捡拾散落在地上的、沾着诡异“脱毛膏”的乌骨刺，动作从容不迫。
楚清歌心里警铃大作。这态度，比直接威胁还瘆人！她强压下心头的惊涛骇浪，努力让自己的声音听起来带着点后怕的颤抖：“多…多谢陆执事体谅。那…那弟子先去忙了。”说完，她几乎是同手同脚地抓起地上的药锄和水瓢，一头扎进了旁边棘刺林的深处，茂密的、带刺的枝叶立刻将她略显仓惶的身影吞没。
直到确认背后那道粘腻的目光被彻底隔断，楚清歌才背靠着一棵长满瘤结的老刺藤，长长地、无声地呼出一口浊气，心脏还在胸腔里“咚咚咚”地擂鼓。
“陆明远…他知道了…”她喃喃自语，指尖冰凉，“妖族脱毛膏…他果然是妖族的人！他想试探我，还是想除掉我？”一股寒意再次从脚底板窜上来。
“啾啾啾！”头顶的棘刺一阵晃动，小朱朱灵活地钻了下来，稳稳落在她肩头，小脑袋蹭了蹭她的脸颊，带着一丝烤虫的辛辣余味，暖烘烘的。这熟悉的触感让楚清歌紧绷的神经稍稍松弛了一点。
“小朱朱，”她抬手，用指腹轻轻揉了揉小肥鸟头顶那几根特别柔软的绒毛，苦笑道，“咱们好像…摊上大事儿了。”
小朱朱显然没理解“大事”的严重性，它绿豆眼眨了眨，注意力很快被转移。它用小爪子踩了踩楚清歌的肩膀，然后扭头，朝着棘刺林外面广袤的药田方向，伸长了脖子，发出一连串急促而高亢的鸣叫：“啾！啾啾啾！啾——！”
这叫声，楚清歌太熟悉了。不是警报，不是觅食，而是……抗议！是这只卷王鸟对无休止工作的强烈控诉！
“好了好了，知道知道，”楚清歌无奈地叹了口气，暂时把陆明远的威胁抛到脑后，眼下安抚这位“小祖宗”才是当务之急，“不就是嫌巡田范围太大，累着您老人家了吗？”
自从签了“特辣烤虫”换闹钟服务的契约，小朱朱的“工作”热情空前高涨，或者说，是它贪吃的本性让它对“巡视领地、驱赶偷食鸟雀”这份差事格外上心。结果就是，它太“敬业”了！从晨曦微露到日上三竿，它小小的红色身影几乎不停歇地在药田上空穿梭、俯冲、喷小火苗吓唬那些觊觎灵谷灵果的飞鸟，简直是把“996”刻在了鸟生信条里。
这才几天？小肥鸟肉眼可见地……累瘦了一圈！连喷出来的火苗都细弱了不少，叫声也透着股虚脱的沙哑。
“啾啾！啾啾啾啾！”小朱朱扑棱着翅膀，在楚清歌面前焦躁地飞来飞去，绿豆眼里写满了“累死鸟了”和“加工资（加烤虫）！”的诉求。它甚至飞到旁边一株低矮的灵草旁，用尖喙啄下一片嫩叶，叼着飞到楚清歌眼前，然后……呸！把叶子吐在地上，小爪子还泄愤似的在上面踩了两脚！
楚清歌：“……”
这鸟，成精了吧？都学会罢工示威了？
看着小朱朱累得炸毛、连平时最宝贝的羽毛都顾不上梳理的可怜样，楚清歌又是心疼又是好笑。这小东西虽然贪吃又倔，但确实帮了大忙。让它这么没日没夜地飞，迟早得累趴下。
“行了行了，小祖宗，别踩了，”楚清歌弯腰捡起那片无辜的叶子，顺手别在小朱朱炸开的头毛上，像给它戴了顶滑稽的小绿帽，“不就是觉得巡田太累，鸟力不足嘛！本姑娘给你想个辙！”
小朱朱顶着绿叶子，歪着头：“啾？”绿豆眼里满是狐疑。
“等着！”楚清歌来了精神，眼珠一转，开始在腰间那个鼓鼓囊囊、装满了各种零碎家当的破旧储物袋里掏摸起来。符纸？有！劣质的朱砂？还剩点儿！画符的秃毛笔？也在！最后，她神秘兮兮地摸出了一个小陶罐——里面是上次煮“火锅底料”救赤羽时剩下的一点浓稠油膏，红艳艳的，散发着霸道刺鼻的混合辛香，辣味、麻味、还有各种香料味直冲脑门。
“嘿嘿，试试这个！”楚清歌嘿嘿一笑，找块相对平整的大石头当桌子，铺开一张皱巴巴的黄符纸。她捏着那根毛都快掉光了的秃笔，蘸了点朱砂，又狠狠挖了一大坨红油膏，搅和在一起。顿时，一股混合着朱砂矿土腥气和霸道火锅辛香的诡异气味弥漫开来。
小朱朱好奇地凑近，刚闻了一下，立刻被呛得“阿嚏！”一声，打了个响亮的喷嚏，喷出几点火星子，赶紧扑棱着翅膀飞远点，绿豆眼里全是嫌弃。
楚清歌却不管那么多，屏气凝神，回忆着在宗门藏经阁角落里扫灰时偶然瞥见的、最最基础的“惊鸟符”纹路。她深吸一口气，手腕悬空，蘸满“红油朱砂”的秃毛笔尖稳稳落下！
刷刷刷！
笔走龙蛇……好吧，是歪歪扭扭。楚清歌的画符技术，跟她改良丹方一样，充满了野路子的不羁。原本应该中正平和、蕴含驱散之意的符文线条，在她笔下变得张牙舞爪，透着一股子“生人（鸟）勿近”的泼辣劲儿。尤其是她灵机一动，在符胆位置，用尽毕生“画工”，勾勒了一个极其抽象的、龇牙咧嘴的鸟头图案——参考对象就是正在旁边打喷嚏的小朱朱本鸟。
“成了！”最后一笔落下，楚清歌得意地吹了吹符纸上未干的、散发着浓烈气味的“红油朱砂”。整张符箓红光隐隐，那诡异的辛香气味更是浓烈得化不开。
“来，小朱朱，试试效果！”楚清歌指尖凝聚一丝微弱的灵力，注入符箓。
嗡——！
符箓上的“红油朱砂”纹路猛地亮起，散发出蒙蒙红光，紧接着，符纸无风自动，“嗖”地一下从石头上飘了起来！它悬浮在离地半尺的高度，像喝醉了酒似的，先是原地滴溜溜转了三圈，然后猛地一顿，符胆位置那个抽象鸟头图案仿佛活了过来，符纸边缘甚至无火自燃起一圈极其微弱的、带着辛辣味的红色小火苗！