风卷着枯叶贴着墙根打转，陈墨站在药铺后墙，指尖还捏着那张残图的一角。青藤令的震动已经停了，但他没有动。刚才屋顶上的黑影消失了，可胎记的热度还在。
他低头看了眼手中的图。焦痕边缘不规则，像是被人从火里抢出来的。背面“皇陵东阙”四个字只剩偏旁，但山形走势他记得——和封龙山脉北段完全吻合。
这不是巧合。
他收起图，转身朝南巷走。三步之后，袖中青藤令再次轻震了一下。这次是短促两下，代表接头人已到位。
两个穿粗布衣的男子从岔道走出，一人抱臂靠在墙上，另一人低头整理腰带。陈墨走近，两人同时抬头。他们没说话，只对了个眼神，便并肩跟上。
三人一路穿街，避开主道巡逻卫兵，绕到西市边缘的旧书坊。这里曾是前朝藏书官吏聚居地，如今只剩几间破屋，堆满霉烂的竹简和褪色帛书。传言有些古图是从这里流出的。
坊口站着个老者，拄着一根乌木杖，背驼得厉害。看到他们过来，抬起浑浊的眼睛。
“你们找图？”他声音沙哑，“我知道另一半。”
陈墨停下脚步。另外两人不动声色散开，一人站左前方，一人退至右侧巷口。
“你有全图？”陈墨问。
老者点头，从怀里摸出一张泛黄纸片，展开一角。上面画着断裂的山脊线，和陈墨手中的残图能拼上。
“换。”老者说，“一枚养气丹，或者十枚灵晶。”
陈墨盯着他的手。那手指枯瘦，指甲发青。就在他抬手的一瞬，玉佩突然微热。不是警报，是一种低频的共鸣，像风吹过空谷。
他察觉到了血气。
很淡，混在老人自身的衰败气息里，几乎无法分辨。但那一丝阴寒的流转节奏，和他在万木谷见过的血奴傀儡体内的“蚀脉诀”波动一致。
这是陷阱。
他不动声色，从怀中取出一枚丹药，放在掌心。“可以。但我要先看全图。”
老者伸手要接。
陈墨手腕一翻，丹药收回，同时左手疾出，五指如钩扣住对方腕脉。化海境的灵力瞬间压入经络，封锁气血运行。
老者脸色骤变，想抽手后退，但双腿一软跪倒在地。乌木杖当啷摔在一旁。
“动手。”陈墨低声说。
两名弟子立刻上前，一人制住老者双臂，另一人搜身。怀中除了一块破布和半块干粮，什么都没有。
陈墨蹲下，盯着老人的眼睛。“谁让你来的？”
老人嘴唇颤抖，突然张口咬舌。鲜血顺着嘴角流下，他喉咙里发出咯咯声，却说不出话。
“封穴。”陈墨下令。
左侧弟子掏出银针，快准狠扎入其颈侧三处穴位，止住大量出血。另一人用布条缠紧嘴部，防止继续自残。
“还能活。”那人说。
陈墨伸手探入老人内襟，在贴胸位置摸到一封火漆封缄的信。红色蜡印上刻着扭曲的骷髅纹——血魂宗外围标记。
他拆开信封，里面没有文字，只有一张薄绢绘制的九宫格阵图。线条精细，标注了皇城九处要地：天机阁、御药房、禁军校场、东华门、西市水渠、北城墙烽台、南驿馆、工部库院、皇陵东阙。
其中三处被红圈标记：东华门、工部库院、皇陵东阙。
旁边一行小字：“子时启钥，东阙先行。”
陈墨眼神一沉。
这张图不是情报，是行动计划。血魂宗要在子时开启某条通路，优先目标是皇陵东阙。而这个老者，故意拿着半张残图现身，就是为了引诱像他这样追查线索的人出现。
一旦他交出丹药或灵晶，暴露身份，就会被当场擒杀。
他把密报收进内袋，站起身。“带走。”
三人架起昏迷的老者，沿暗巷快速撤离。穿过两条街后，转入一条堆满杂物的窄弄。尽头有扇铁门，陈墨敲了三下，短长短短。
门开了条缝，一只眼睛扫视片刻，随即拉开。这是正道联盟在皇城的秘密据点之一，由一名退役探子负责看守。
“关好门。”陈墨说，“这个人不能让任何人知道他还活着。”
对方点头，接过人拖进屋内。
陈墨转身对两名弟子说：“写一封信。”