校场中央燃起烽火台。狼烟笔直升起，直冲云霄。这是正道联盟出征的传统信号，意味着队伍即将启程。
天色渐暗，营地忙碌依旧。弟子们来回奔走，搬运装备，调试灵器。陈墨站在旗杆下，手里握着那把旧刀。刀身漆黑，刀柄缠着粗布，是他从村里带来的唯一东西。这些年它陪他走过无数险地，砍倒过多少敌人，早已成了他身体的一部分。
他低头看了看左臂。胎记的颜色比以往更深了些，像是沉淀了某种力量。玉佩贴在胸口，温热未散。他知道，这次西行不会太平。飞羽门地处极西，荒漠连绵，异族盘踞，更有无数未知凶险埋伏在路上。但他不在乎。
只要方向是对的，走下去就是了。
一名弟子跑来报告：“陈师兄，驮兽已备好，地图核对完毕，明日拂晓可出发。”
他点头：“通知所有人，今夜早歇，不得饮酒，不得离营。”
弟子领命而去。
他抬头看向远方。地平线被晚霞染成一片暗红，风从西边吹来，带着干燥的气息。那风拂过脸庞，像是在催促他动身。
他转身走向装备堆，开始最后清点。走到一半时，忽然停住。
怀中的玉佩又轻轻颤了一下。
他不动声色，把手伸进衣襟握住玉佩。这一次震动极短，几乎是一闪而过。他皱了皱眉，却没有叫人，也没有表现出异常。
只是默默把玉佩按紧，继续往前走。
校场边缘，一头青鳞驮兽正低头啃食灵草。它的尾巴甩了甩，似乎也感应到了什么，耳朵微微抖动。旁边站着的弟子拍了它一下，说：“别闹，明天要赶长路。”
驮兽打了个响鼻，低下头继续吃。
陈墨走到最后一箱药材前，蹲下身打开盖子。里面整齐码放着止血散、回气丹和驱寒丸。他伸手摸了摸药瓶，确认封口完好。
然后他合上箱盖，站起身。
远处，烽火仍在燃烧，黑烟滚滚升空。旗帜在风中猎猎作响。二十三名弟子围坐一圈，低声交谈，有人检查武器，有人默念功法，都在为明天做准备。
他站在原地，看了一会儿。
随后抬起右手，轻轻抚过刀鞘。
咔。
一声轻响，刀鞘松动了一下。