“五个凝气境。”她声音压得很低，“正在靠近。”
陈墨立刻抬头。
前方是一条狭窄甬道，两侧岩壁嶙峋，顶部垂下钟乳石，缝隙间渗着水珠。空气干燥了许多，带着一丝铁锈味。甬道尽头隐约可见微弱火光摇曳，似有人影走动。
他握紧断剑，指尖用力，裂口更深。
楚璃将星罗盘收回，默默站起身，九节铜鞭重新缠回腰际。她看了陈墨一眼，目光落在他左臂——胎记仍有微光流转，与胸前玉佩隐隐共鸣。
“还能战？”她问。
陈墨没答，只是将断剑换到左手，右掌按住胸口玉佩。胎记热意渐强，仿佛某种预兆正在逼近。
两人贴着侧壁前行，脚步轻缓，避开地面碎石。石阶通往更高一层平台，位于甬道入口上方五尺处，隐蔽于岩凸之后。他们悄然跃上，伏低身形，视线越过边缘，锁住洞内动静。
火把插在岩缝中，照亮一片开阔石厅。中央堆着数具尸体，皆穿着不同门派服饰，胸膛被剖开，心脏不翼而飞。五名黑袍人围立四周，每人手中捧着一只青铜碗，碗中盛满鲜血，正缓缓注入地面刻痕构成的阵图。
阵心处，一枚漆黑符牌悬浮半空，表面浮现出与血手人屠所持骨牌相似的纹路。
其中一人低声念咒，阵图红光大盛。下一瞬，尸体口中竟吐出淡灰色雾气，被符牌吸入。雾气凝聚成丝，隐约勾勒出一张人脸轮廓——枯槁、扭曲，右眼嵌着一颗猩红珠子。
陈墨呼吸一滞。
那张脸，他认得。
正是血手人屠。
可此人分明已被他们甩在断崖之外，怎会出现在这里？除非……这只是分魂投影，借阵法显形。
黑袍首领开口：“追踪未断，目标已入谷口。宗主命我们夺取本源碎片，活捉二人。”
另一人应道：“尖刺阵已破，他们必走此道。只需守株待兔。”
话音未落，其中一人忽然抬头，目光直射石台上方。
“谁在那里？”
陈墨猛地将楚璃往内一拉，自己顺势后撤半步。
脚底碎石松动，滚落台阶。