陈墨将母亲安顿在邻家地窖后，未再停留。他转身走向院中碎裂的磨盘，指尖抚过断口处那道金色脉络，与左臂胎记共鸣的热度仍未散去。村民带来的消息在他脑中回响——后山有绊马索，还有血迹。
他低头看了眼掌心，纹路已不再发烫，但胎记下的气血仍在缓慢流转，仿佛牵引着他向某个方向移动。
他迈步出村，踏进雪林。
脚印在松软积雪上延伸，他没有刻意隐藏踪迹。昨夜逃亡路线尚在记忆中清晰可辨，而今晨盗匪溃逃的方向与此略有偏移，足迹凌乱却带有规律性拖拽痕迹。他蹲下身，用手指拨开浮雪，露出底下冻土上的刮痕——是重物被拖行时留下的。
风从山谷深处吹来，带着铁锈味。
他站起身，脊柱微调，重心沉入腰腹。心音曾在火堆旁提醒：“三寸力发于腰。”此刻他依次调整步伐，每一步都踩在松土与硬岩交界处，避开可能埋设陷坑的位置。
越往深处，林木越稀。地面开始出现伪装极佳的绊索，草绳涂满泥浆，缠绕在枯枝间，稍不注意便会触发机关。他停下脚步，凝视前方斜坡——那里有一片看似平整的雪地，但边缘积雪微微隆起，显露出下方凹陷轮廓。
陷阱阵。
他不动声色，退后半步，故意抬脚踩中左侧一根几乎不可见的细线。
“咔！”
机关启动，一道木矛从侧方树洞猛然弹出，刺穿空气，钉入对面石壁。这一声响动如石投静湖，四周顿时传来窸窣人影移动声。岩壁后、雪堆下、断树间，二十多名盗匪纷纷探头张望，有人甚至向前几步查看情况。
陈墨伏低身形，借烟尘遮掩，顺势倒地，发出一声压抑的闷哼，右腿曲起，似被牵动旧伤。
“有人踩了机关！”一名盗匪低声喊，“看样子摔得不轻！”
几人犹豫片刻，终于按捺不住，从藏身处跃下，朝他所在位置逼近。脚步杂乱，阵型松散。
就在他们即将靠近之际，陈墨骤然睁眼。
他双足猛蹬地面，整个人如弓弦崩射而出，直扑高台方向——那里站着一名披黑袍的魁梧男子，手持九环刀，居高临下掌控全局，正是这群人的首领。
混乱瞬间爆发。
陈墨冲势迅猛，中途撞翻两名盗匪，借力腾跃，直逼石台。匪首反应极快，九环刀横劈而下，刀锋破风，寒光掠面。
若退，必被围杀。
他不退反进，使出《崩山拳谱》中“火中取栗”一式，身体侧滑半寸，险之又险地避过刀刃主锋，同时左手扣住对方手腕，右肩下沉，整个人如钻头般挤入怀中死角。
护心镜挡不住贴身突袭。
他五指并拢成钩，劲力贯注指尖，顺着甲胄缝隙猛然插入。一声脆响，肋骨断裂，五指穿透皮革与皮肉，牢牢扣住跳动的心脏。