“嗤”的一声轻响，火折子前端迸发出一星橘红色的火苗，在金銮殿肃杀的氛围中，显得格外刺眼。
那火苗在苏烬宁白皙的指尖跳跃，映得她眼底一片通明，却又深不见底——光影在她瞳孔边缘游走，仿佛有无数往事在无声燃烧。
空气里浮起一丝微焦的气息，混着青铜香炉中残存的沉水香，冷热交织，令人窒息。
满朝文武的心，都随着那点火光提到了嗓子眼，耳畔只余自己急促的呼吸与衣袖摩擦的窸窣声。
焚毁先帝御赐的免死铁券？
这是何等大逆不道的举动！
一旦烧了，便再无回旋余地，形同自绝！
萧景珩的瞳孔猛地一缩，搁在龙椅扶手上的手指下意识地攥紧，骨节发出细微的“咯咯”声，掌心渗出的汗意黏腻地贴着雕龙木纹。
他以为她会用这铁券来求生，来做交易，却万万没想到，她竟要当庭焚毁！
“苏烬宁，你敢！”他声音低沉，带着一丝自己都未察觉的惊怒，话音撞上殿顶藻井，又反弹成幽微回响，如雷在耳。
苏烬宁却仿佛未闻，只是淡淡地扫视了一圈殿内神情各异的百官，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
她的指尖仍托着那簇跳动的火焰，温热的光斑在她腕间轻轻颤动，像一只将死未死的萤虫。
“先帝铁券，见券如见君。臣女今日焚券陈情，非为求生，更非要挟。”她的声音不大，却字字清晰，如寒冰碎裂，敲在每个人的心上，“只为唤醒某些人被权欲蒙蔽的良知，也为告诉这天下——我苏家忠骨，宁折不弯，宁死，不受此辱！”
话音落，她手腕一倾，那跳跃的火苗便精准地吻上了泛黄绢布的一角。
火焰“呼”地一下窜起，如一条贪婪的毒蛇，迅速舔舐过“御赐忠勇”的朱红大印。
灼热气流升腾而起，拂过她脸颊，带来短暂的暖意，随即又被殿中阴冷吞噬。
那代表着无上荣耀与先帝承诺的字迹，在火光中扭曲、蜷缩，墨痕如哭嚎般卷曲发黑，最终化为一缕黑灰，飘散时带着一丝苦涩的焦味。
就在铁券即将燃尽的刹那，苏烬宁手腕一抖，将那团燃烧的烈火掷入早已备好、由青鸢捧上来的一个黄铜盆中。
诡异的一幕发生了！
当那铁券残骸落入盆底的瞬间，一蓬幽蓝色的火焰骤然升腾而起，如鬼魅的莲花，在铜盆中静静绽放。
蓝焰无声燃烧，温度极低，竟让周围空气凝出细小水珠，附着在铜盆边缘，触之冰凉。
盆中不知何时被撒入了一层细密的灰色粉末，此刻正随着蓝焰无声燃烧，散发出一股若有似无的、奇异的冷香——似雪松混着枯莲，清冽中透着腐朽的甜。
殿内一片倒吸冷气之声，衣袂摩擦声此起彼伏，有人后退半步，靴底在金砖上划出短促的刮响。
这闻所未闻的景象，带着一种近乎妖异的美感，让人生畏。
“此为‘烬心莲’，”不等众人从震惊中回神，一直静立于旁的林墨已然上前一步，声音清冷地解释道，“乃药王谷秘药，以七种寒性草木灰烬混合而成，遇火则呈幽蓝。民女曾于先师笔记中得见：此焰若遇‘迷踪散’，会释放极淡杏仁气息——此乃其独有挥发特征。”她顿了顿，从药箱中取出一套精致的银针与数个小瓷瓶，瓶上皆贴有标签。
“启禀陛下，诸位大人，”她将一瓶墨汁倒入琉璃盏，又滴入一滴透明试剂，盏中药液瞬时泛起淡紫涟漪，“此乃从伪造信函上提取的墨汁样本。其中含‘迷踪散’药引，而此药所需‘玄冥子’为皇家独控药材，每年登记造册，民间绝无存货。李师爷纵有配方，若无大内总管亲签、加盖陛下私印的批文，断无法从御药库取料。”
她目光直视龙椅上的萧景珩，话锋一转，愈发凌厉：“敢问陛下，若无您的特批，这‘迷踪散’，又是如何混入伪信墨汁之中的？”
此言一出，如平地惊雷！
一直持观望态度的陈学士抚着花白胡须，长叹一声，越众而出：“陛下！林医女所言甚是！况且，孙侍卫所持伪信，加盖的是兵部调兵骑缝章！此等印信，若无陛下御旨，谁敢擅动？此事背后，绝非一人之力可以为之！”
一环扣一环，一证接一证！
从物证到人证，从药理到制度，一张无形的天罗地网，在金銮殿上骤然收紧，而网的中心，直指高高在上的九五之尊！
萧景珩的脸色已然难看到了极点。
他死死盯着殿中那个素衣女子，喉头滚动，许久，才从牙缝里挤出一句话，声音沙哑得如同被砂纸磨过：“你既知朕……不会真的杀你，又何苦步步紧逼至此？”
这一问，近乎示弱，也带着一丝最后的困惑。
苏烬宁闻言，却笑了。
那笑容极淡，却比哭更冷，带着刺骨的悲凉。
晚风自殿外穿廊而入，拂动她鬓边一缕碎发，掠过耳际时，带来一阵细微的痒意，她却恍若未觉。
“陛下错了。”她抬起眼，目光穿透重重空间，直直刺入萧景珩的眼底深处，“我不是来求活的。我是来替那些死去的人，问一句话——”
她缓缓抬手，从袖中取出一物。
那是一枚用木炭精心雕琢的蝴蝶，翅膀已烧焦半边，形态扭曲，却依稀能辨认出当年的精致模样。
指尖摩挲过那焦黑的翅缘，粗糙的触感刺入神经，仿佛三年前那场大火的余温仍未散去。
正是他夜夜梦回，那只在他眼前不断扑飞、洒下无尽灰烬的断翅纸蝶！
“三年前，西郊行宫地宫大火，您真的以为……被烧死的，只有我一个苏烬宁吗？”
她的声音轻飘飘的，却像一柄重锤，狠狠砸在萧景珩的心上。
“您每夜梦见的人皮灯笼，每一盏，都写着一个名字。您忘了救的人，不止我一个。”
轰——！
萧景珩只觉得脑中一声巨响，眼前金星乱冒。
他猛地从龙椅上站起，高大的身躯却控制不住地向后踉跄一步，手死死扶住雕龙扶手，才堪堪稳住身形。
指节因过度用力而惨白，手背青筋暴起，仿佛要将那坚硬的木料生生捏碎。
怎么可能？她怎么会知道他的梦？！