玉带桥的断口处已成修罗屠场，残肢断臂与破碎的铠甲混杂在沸腾的石灰水中，发出令人作呕的焦臭——那气味浓烈如腐肉裹着硫磺，在湿冷雾气中翻滚蒸腾，钻入鼻腔便似毒针刺脑。
石灰水表面浮着一层猩红油膜，偶尔“噗”地炸开一个气泡，溅起的水珠落在皮肤上，带来一阵灼痛的刺痒。
大战将怒发冲冠，一声震天怒吼，竟踏着同袍漂浮的尸骸与桥梁残骸，如一头狂暴的巨兽，凌空跃过了十数丈宽的断口！
脚下木板断裂的脆响、尸身沉入浊水的闷响，连同他靴底踩碎头骨的“咔嚓”声，在浓雾中交织成一曲死亡序曲。
他手中那杆饱饮鲜血的长戟卷起一道腥风，铁刃破空之声尖锐如鬼哭，只一记横扫，便将三名挡在最前方的禁军连人带盾劈飞出去，内脏碎块泼洒一地，温热的血雨溅上他的面甲，顺着纹路缓缓滑落，滴入嘴角，咸腥满口。
转瞬间，他已直逼绿将军阵前。
“铛——！”
火星如烟花般在浓雾中炸开，两人的兵器悍然相撞，金铁交鸣之音刺得耳膜生疼，余波震得四周雾气都为之一荡。
绿将军只觉虎口剧震，掌心皮肉撕裂，兵刃几乎脱手，双臂几近麻木，脚下青石板寸寸龟裂，碎石扎进战靴，每一步退却都带着钻心的痛楚，才勉强稳住身形。
大战将咧开一个狰狞的笑容，声音里满是嗜血的狂热：“皇帝老儿只敢躲在女人裙底不敢见人，派你这条摇尾乞怜的走狗也配挡我的路？”
绿将军死死咬住后槽牙，喉间涌上一股腥甜，却强行咽下，舌尖抵着破裂的牙龈，冷笑道：“陛下未必在宫中——但他知道，你会死在这里！”
话音未落，他身后两侧的密林高坡之上，数百道火矢如流星雨般骤然破空袭来！
弓弦齐震之声如雷云滚动，箭镞划破空气的尖啸刺耳欲聋。
正是红护卫率领的夜行死士，她们在最佳的伏击点发动了突袭。
那些箭簇上并非涂毒，而是蘸满了林墨特制的“迷雾散”粉末，一落地，接触到潮湿的空气，便轰然爆开一团团更加浓郁刺鼻的白烟，仿佛无数朵死亡的白莲在敌军阵中绽放，烟雾触肤即生寒意，吸入肺腑则如冰锥穿肠，瞬间将他们本就受阻的视线彻底吞噬。
几乎在同一时刻，远处的东华门外，那三百辆伪装成运粮车的车队在紫大臣的一声令下，竟齐齐向侧方倾倒！
车厢内的木板轰然碎裂，一桶桶粘稠的火油如黑色的毒龙般泼洒而出，油液黏腻沉重，落地时“哗啦”作响，迅速浸透整条街面，空气中弥漫起浓烈刺鼻的焦油味。
紫大臣面无表情地举起手中令旗，猛然挥下。
“放箭！”
火箭齐发，带着刺耳的呼啸声钉入地面，火油遇焰即燃，轰然腾起一片赤红火浪，热浪扑面而来，烤得人脸皮发紧，整条叛军的退路顷刻间化作一片翻腾咆哮的火海！
与此同时，太液池底的密道中阴冷潮湿，水珠顺着石壁滑落，滴答作响，回音在狭窄甬道中反复震荡，仿佛亡魂低语。
苏烬宁手持一盏幽幽发光的青铜古灯缓步前行，灯焰青蓝，映得她面容苍白如纸，每走过十步，两侧甬道壁龛中的烬族先祖雕像便会无声地睁开石刻的眼瞳，眼窝深处泛起微弱红光，用空洞的目光凝视着她，仿佛在审视这位迟来的后裔。
那目光如有实质，压得她肩颈生寒，呼吸都变得滞重。
青鸢紧随其后，一手持剑戒备，一手紧握着地图，指节因用力而发白，压低声音提醒道：“娘娘，按照地图所示，前方就是‘血祭坛’，也是护国大阵真正的阵眼所在。”
话音刚落，青鸢腰间一根特制的传音竹筒突然发出轻微的震动，竹身嗡鸣，如蜂振翅。
她立刻凑到耳边，脸色骤变，急声道：“娘娘，是林墨姑娘的急报！‘破瘴粉’遇‘迷雾散’之湿气即生反斥之力，可令其自燃消解！只需两刻钟便可清空风眼区域——您只剩下……不到两刻钟的时间完成封印！”
苏烬宁凤眸一凛，点了点头，脚下步伐陡然加快，足音在石道上敲出急促的节奏，如同命运的鼓点。
然而，当她抵达祭坛入口时，却猛然停下了脚步。
只见那座巨大的圆形石质祭坛中央，竟悬浮着一块残缺的古玉璧，上面雕刻的玄鸟图腾缺了最关键的心口部分——那正是传说中遗失的“玄鸟印”原型。
寒风吹过祭坛缝隙，发出呜咽般的哨音，仿佛远古的哀歌。
她深吸一口气，从怀中那个早已被体温捂热的木匣里，取出了最后一件东西：一缕用红绳精心束好的青丝，上面还缠绕着半枚破碎的玉印。
那是她母亲留给她唯一的遗物。
指尖抚过发丝，触感柔韧却脆弱，一如记忆中的母爱。
没有丝毫犹豫，苏烬宁拔下发簪，在指尖狠狠一划，鲜血瞬间涌出，温热的血珠滴落在母亲的遗物之上，发出“滋”的轻响，如雪落沸汤。
那半枚碎印与青丝触血即焚，化作一道流光射向祭坛中央的玉璧。
嗡——！