残片边缘泛着冷光，像昨夜博弈留下的残局。
“让这些碎片就留在这里。”她冷冷道。
青鸢瞬间心领神会。
第二日夜里，她便在院中一边洗衣，一边故意高声对另一个小宫女抱怨：“真是晦气！这几日井里总飘出股怪味，又腥又臭，该不是有死猫死耗子烂在底下了吧？真得叫内务府的人来好好通一通！”
话音未落，远处一重宫殿的屋檐上，一道极淡的黑影微微一顿，随即悄无声息地向后退去，消失在更深的黑暗里。
而此时，紫宸殿烛影摇红。
萧景珩执笔批阅奏章，指尖轻叩扶手，节奏缓慢而笃定。
朱批落下：“准奏。”
一道密令自御案暗格悄然发出——禁军主力分批撤离宫墙明岗，潜入太庙地窖与钟楼夹壁；三组重弩阵在暗处就位，箭矢已上弦，静候猎物入瓮。
瓮已备好，只待君来。
三日后，夜半子时。
地道深处，十数名黑衣人手持幽幽磷光灯，身形敏捷如狸猫，沿着湿滑石壁悄然前行。
足尖踏在积水之上，发出细微“啪嗒”声，回音在狭道中层层叠叠，如同亡灵低语。
为首一人对照地图，在一处不起眼的墙角停下，伸手在三块砖石上以特定顺序敲击。
“咔”的一声轻响，石板无声滑开，露出黑漆漆的洞口。
成了！
然而，就在那人半个身子探入的瞬间，头顶石板猛然翻转！
数十枚细如牛毛的银针裹挟着腥风激射而出，破空之声如蜂群振翅！
前排三人猝不及防，脸上、颈上顿时爆出血花，惨叫未起便栽倒在地，伤口迅速泛黑——针上淬有麻痹神经的药剂。
“是药王谷的‘千机散’！”有人骇然低呼，“退！快退——！”
话音未落，四面八方阴影暴起！
杨将军率二十名伪装成杂役的精锐手持短刃杀出，刀光在磷光映照下泛着青蓝冷芒。
狭窄通道内，兵刃入肉的闷响、骨骼碎裂的“咔嚓”声、濒死的呜咽交织成一片死神鼓点。
一名首领模样的男子见势不妙，目露凶光，竟从怀中掏出一枚火雷，手指即将扣下引信——
“嗤！”一道银光破空而来，精准射穿其手腕！
“铛啷！”火雷坠入积水，引信嘶鸣片刻后熄灭。
高墙之上，林墨一袭白衣，在磷光映照下宛若月下神女，手中银针犹自轻颤。
她居高临下，声音里没有一丝温度：“药王谷的针，专破一切妄动之心。”
战斗在十息之内结束。
“活口五个，其余皆斩。”杨将军抹去刀上血迹，低声下令，“封存现场，尸体暂埋地道尽头，不得外泄半句。”
“送去刑狱司，严密封锁消息。”苏烬宁沉声道，目光扫过俘虏，“记住，明日还要‘通井’。”
三更时分，萧景珩披衣起身。
禁军统领跪呈缴获之物：一封血迹斑驳的蜡封密令。
展开一看，八个字赫然入目：“祭日辰时，挟质问罪，废昏立明。”
字迹凌厉如刀，墨色深重，似含滔天恨意。
他静坐良久，终于开口：“原来，他们的目标，从来不是杀我……”
声音冷得像冰，“而是要毁了我的名声。”
就在此时，青鸢疾步入殿，神色凝重：“陛下，城南驿馆一刻钟前突发大火，火势冲天！禁军赶到时，已烧成一片白地，柳谋士……踪迹全无。”
她递上半面残旗，焦边卷曲，布丝断裂，隐约可见六字：“清君侧，安天下。”
“验尸官说……其中有两具尸骸身形极为相似。”青鸢低声道，“有一人右手少了一节小指骨——正是柳谋士三年前逃亡时受创旧伤。”
萧景珩沉默片刻，唇角微扬：“所以他死了？还是……他想让我们以为他死了？”
他缓缓将那染血的密令投入烛火。
火焰贪婪吞噬文字，纸页蜷曲、焦黑，最终化作一缕轻烟，消散于无形。
窗外，大火已熄，天边却仍浮动着一抹猩红的余晖，像是大地睁开了半只眼睛。
他负手立于窗前，望着那片被灼伤的天空，唇角逸出一丝无人能懂的冷笑。
“藏在暗处的刀剑，已经出鞘并折断了。”
“那么接下来，就该轮到那些……摆在明面上的哭声和眼泪登场了。”
——而这盘棋，才刚刚进入中盘。