当训练结束，夜色已深。熠自然地提起要送鼬回去。两人并肩走在寂静的归途上，四周只有虫鸣相伴，训练的疲惫渐渐浮现，却也让两人之间的氛围在夜色中变得格外松弛。
路上，鼬向熠请教了几个关于查克拉形态变化的深层问题，显然是他私下思考已久的难点。熠有些意外，随即便是欣赏，他放缓脚步，耐心地讲解起来，声音在夜色中显得格外低沉而清晰。
“……所以，关键不在于查克拉的‘量’，而在于‘意’的引导。”熠一边说着，一边在掌心凝聚出一团柔和的光晕，那光晕随着他的心意而动，精准地演示着他所讲述的要义。
鼬看得目不转睛，心中豁然开朗的同时，也再次为眼前之人深不可测的实力与见解所折服。他靠得近了些，试图更清晰地感受那团光晕中查克拉的细微变化。两人肩臂偶尔轻轻相触，在微凉的夜风中带来一丝暖意。
快到宇智波宅时，讲解告一段落。鼬沉浸在思维的余韵中，轻声总结道：“是我之前过于执着于形式，忽略了本质。多谢前辈指点。”
看着他微微蹙眉认真思索的侧脸，那种超越年龄的专注与早熟让熠心中一动，一种混合着欣赏与难以言喻的爱怜之情悄然涌上。几乎是下意识的，他抬起手，非常自然地轻轻揉了揉鼬柔软的黑发，语气带着温和与纵容：“以你的悟性，想通这些是迟早的事。”
这个略显亲昵的动作让鼬的身体微微僵了一下。
不同于以往落在额间或肩头、代表着纯粹祝福与告别的“晚安吻”，这种带着宠溺意味的、随性的抚摸，更加私密，也更加……扰乱心绪。他能清晰地感受到那只手传来的温度和轻柔的力道，仿佛一股微小的电流自头顶蔓延开，让他耳根控制不住地微微发热。他垂下眼帘，一时竟不知该如何回应这份亲近。
就在这时，宇智波宅的门一声被拉开。穿着睡衣的佐助站在门廊下，虽然小脸上还带着些许睡意，却已经努力摆出宇智波该有的仪态。他先是对鼬说：哥哥太慢了。目光转向熠时，眼睛明显亮了起来，但还是克制地用端正的步调走到两人面前。
熠哥哥。他站在鼬身边，规规矩矩地唤了一声，悄悄抬眼看向熠。虽然心里因为两人的归来而雀跃不已，但想到自己已经九岁了，他强忍着没有像小时候那样直接扑过去，只是微微前倾的身子还是泄露了内心的期待。
这突如其来的打扰让鼬瞬间恢复了平日的沉静，他微微后退半步，与熠拉开了恰到好处的距离，只是耳根那抹微红在月光下依稀可辨。
熠也顺势收回手，仿佛刚才那个亲昵的动作从未发生。他弯下腰，笑着对佐助说：“嗯，把你哥哥安全送回来了。”
佐助的视线在两人之间转了转，小脸微微泛红。他想起今晚还没完成重要的仪式，便用带着些许期待的语调轻声提醒：哥哥，熠哥哥，还没有说晚安呢。
经佐助一提醒，鼬率先上前一步。熠见状自然地微微俯身，让少年能够从容地在他肩头落下一个轻如羽毛的吻。鼬的动作依然保持着惯有的克制，低声道：晚安，前辈。
紧接着，熠也微笑着，在鼬的额间回以同样轻柔的一吻：“晚安，鼬。”
完成了彼此间的仪式，两人相视一笑，然后，熠才弯下腰，也在迫不及待的佐助额头上亲了一下：“也晚安，我们的小佐助。”
佐助的嘴角忍不住翘了一下，又赶紧抿住。他一手轻轻拉住鼬的衣袖，另一手悄悄拽住熠的衣角，小声却清晰地说：熠哥哥，下次要给我讲新的忍者故事。
熠看向鼬，在他沉静的眼眸里捕捉到一抹转瞬即逝的柔和。月光将三人的身影轻轻连结在宅邸门前，连晚风都带着温馨的气息。