寿春，后将军府。
雕梁画栋的大堂之内，灯火通明。
袁术身穿华服，高坐于主位之上，身前案几摆满了珍馐佳肴。
他面带得色，举起手中的青铜酒爵，意气风发地扫视着堂下文武。
“诸位！”
“如今我坐拥南阳、汝南之地，兵精粮足，猛将如云！”
“北面的袁绍、曹操不过是冢中枯骨，荆州的刘表也是个守户之犬！”
“待我等扫平豫州，兼并扬州，这天下，舍我其谁！”
袁术的声音充满了不可一世的骄狂。
堂下，纪灵、桥蕤等一众武将立刻起身，高举酒杯，大声附和。
“主公英明神武，一统天下，指日可待！”
“我等愿为主公效死！”
阿谀奉承之声不绝于耳，让袁术更是飘飘然，仿佛已经看到了自己登基称帝的那一天。
就在这热烈之际。
一个急促的脚步声从殿外传来，打破了堂上和谐的气氛。
一名风尘仆仆的斥候，连滚带爬地冲入大殿，神色慌张到了极点。
他“噗通”一声跪倒在地，声音尖锐。
“报！主公！急报！”
袁术的兴致被打断，眉头瞬间拧成一个疙瘩。
他将酒爵重重地顿在案上。
“慌慌张张，成何体统！”
“有什么事，慢慢说！”
那斥候咽了口唾沫，强忍着喘息，用尽全身力气喊道。
“大将军刘景……他、他以太后诏书的名义，任命其麾下文臣陈群为丹阳太守！”
斥候的声音在大殿中回荡。
“并且……并且已派出三千精兵，护送那陈群，往丹阳郡赴任去了！”
“什么？！”
袁术猛然站起，双目圆瞪，脸上得意的笑容瞬间凝固。
他简直不敢相信自己的耳朵。
丹阳郡，名义上可是他扬州刺史的辖地！
刘景这是在做什么？
这是在当着天下人的面，狠狠地抽他的脸！
“砰！”
一声巨响。
袁术勃然大怒，一脚踹翻了身前的案几。
案上的玉器、酒爵、菜肴稀里哗啦碎了一地，狼藉不堪。
“刘景竖子！安敢如此欺我！”
袁术的胸膛剧烈起伏，面色涨得通红，状若疯虎。
“他把我当成什么了？当成摆设吗！”
“在我的地盘上任命官员？！”
“传我将令！”
他指着殿外，声嘶力竭地咆哮。
“命纪灵尽起大军三万！”
“我要让那三千人，还有那个叫陈群的，有来无回！尸骨无存！”
整个大殿的温度都降了下来。
堂下的文武百官噤若寒蝉，谁也不敢在这个时候触怒袁术。
就在这时，两个人影从队列中走出。
长史杨弘与主簿阎象对视一眼，齐齐躬身下拜。
“主公息怒！”
“万万不可啊！”
袁术血红的眼睛猛地转向二人，怒火几乎要喷薄而出。
“为何不可？！”
“区区三千兵马，也想在我的地盘上撒野？”
袁术指着麾下大将纪灵。
“孤有上将纪灵，麾下猛将如云，雄兵十数万！”
“难道还怕了他一个乳臭未干的毛头小子不成？”
主簿阎象连忙上前一步，冷静地分析道。
“主公，请恕属下直言。”
“丹阳郡虽名义上归属主公，但我军主力，如今大半都在豫州与袁绍派来的周喁、以及那曹操对峙。”
“南阳郡，还要防备荆州的刘表偷袭。”
阎象的声音沉稳而清晰。
“我军在扬州并无多少驻兵，那丹阳郡更是山越横行，地方豪强林立，实际上并不受我们掌控。”
“若我军此刻强行进入丹阳，必然会陷入旷日持久的攻坚战，正中那些地方豪强的下怀。”
“到时候，北有袁绍曹操，南有刘表，东面再陷入丹阳泥潭，我军四面受敌，危矣！”
“这……”