经过十数日的颠簸，常山郡元氏县那低矮而斑驳的城墙，终于出现在地平线上。
“大哥，到了。”
高顺催马上前，声音一如既往的沉稳。
刘景点了点头，眼中是对未来的无限憧憬。
城门外，一队人马早已等候多时。
为首的是一个身着官服的中年人，面容白净，留着三缕长须，脸上堆着恭敬而又带着几分审慎的笑容。
此人正是元氏县主簿，宋青书。
他快步上前，对着马上的刘景深深一揖。
“下官元氏县主簿宋青书，率县衙一众同僚，恭迎县尊大人！”
他身后的一众吏员也齐刷刷地躬身行礼，声音洪亮。
“恭迎县尊大人！”
宋青书心中早已盘算得清清楚楚。
这位新来的县令，可不是一般人。
太学院甲科第一，大儒范升的亲传弟子，据说还和宫里的大宦官张让有那么点说不清道不明的关系。
这种通了天的大人物，来元氏县这种鸟不拉屎的地方，摆明了就是镀金走个过场。
自己在这主簿的位置上干了十年，熬走了三任县令，绝不能在这位爷身上栽了跟头。
伺候好了，等他高升，自己说不定还能跟着沾点光。
“宋主簿不必多礼。”
刘景翻身下马，伸手虚扶了一下，笑容温和。
“诸位同僚也请起，今后你我便是同僚，还望诸位多多协助，共治元氏。”
一番客套寒暄，宋青书的溢美之词不要钱似的往外冒，恨不得将刘景捧到天上去。
刘景只是含笑听着，不置可否。
“县尊大人，车马劳顿，下官已在县衙备下薄酒，为您接风洗尘，请！”
宋青书侧身让开道路，做了一个请的手势。
众人正欲启程入城。
就在这时，异变陡生！
远处官道上尘土飞扬，马蹄声急。
一行人簇拥着一顶极为华丽的八抬大轿，不急不缓地行来，最终，不偏不倚，正好停在了众人入城的必经之路上。
那顶轿子，像一堵墙，将去路堵得严严实实。
周围的气氛，瞬间变得微妙起来。
宋青书脸上的笑容僵住了。
轿子稳稳停下，两侧的轿夫动作整齐划一，恭敬地掀开了轿帘。
所有人的目光都汇聚过去。
然而，轿子里空空如也，根本没有人。
只有一双做工考究、崭新的黑色官靴，被端端正正地摆放在轿子中央的锦垫上。
靴尖朝外，对着刘景一行人的方向。
这无声的画面，却透着一股极致的嚣张与羞辱。
紧接着，从轿子后面走出两名男子。
两人皆身着劲装，太阳穴高高鼓起，一看便是练家子。
为首一人上前一步，对着刘景拱了拱手，脸上带着不卑不亢的笑意。
“在下黄府管家。”
另一人也跟着拱手，神情更为倨傲。
“在下黄府部曲教头。”
那管家扯着嗓子，朗声说道：“我家黄老爷公务繁忙，不克亲至，特命我二人前来，恭迎县令大人大驾光临！”
他顿了顿，特意加重了语气。
“礼迎！礼迎啊！”
话是恭迎，可那神态，那语气，那顶空轿，那双靴子，无一不是赤裸裸的挑衅！
这是下马威！
给你准备好了靴子，意思是让你自己走进这元氏县！