第一百七十四章 火岩探路，晶铸炎锋
星杨树苗的新叶刚染上晨露的光，新家园的石屋已爬满了翠绿的绿藤。阿墨踮着脚，把星源蝶的荧光粉轻轻撒在藤叶上——淡蓝色的粉末落在绿藤上，竟让藤蔓长得更快了些，卷须顺着石墙向上攀，很快就绕住了星晶灯的灯架，像给灯架缠了圈绿丝带。“这样晚上开灯，绿藤会更亮吧？”她小声嘀咕着，指尖刚碰到藤叶，就传来一阵轻轻的“沙沙”声，像是绿藤在回应。
不远处，沈砚正和陈景明、阿石围着一张新画的地图。地图上用红笔标着火山的位置，旁边还画着几道蜿蜒的红线——那是去火岩族领地的路线。“火岩族住在火山南侧的熔岩洞穴里，古籍说那里常年有热气流，还有不少熔岩裂缝，得小心避开。”沈砚指着地图上的红线，“我们带十匹星纹马，驮上星晶碎片、星源花花蜜，还有星木族给的耐热木盒，这些都是火岩族可能需要的东西。”
陈景明手里拿着块刚打磨好的星源水晶，水晶在晨光下泛着透亮的蓝光：“我把这水晶做成了小型能量探测器，能感应熔岩的能量波动，遇到危险能提前预警。而且星晶碎片能增强金属性能，火岩族擅长锻造，肯定用得上。”他之前研究过火岩族的记载，知道他们锻造时依赖熔岩的热量，但金属的硬度一直是个难题，星晶碎片正好能解决这个问题。
阿石则拍了拍腰间的星晶匕首，刃口泛着冷光：“火山附近有火蜥蜴，皮厚肉糙，普通石斧砍不动，但这星晶匕首能轻松划破它们的皮。我再带些火岩族可能需要的草药，比如清凉草，能缓解高温带来的不适。”
辰时过半，队伍准时出发。除了沈砚、陈景明和阿石，还有五个守墨族的工匠——他们想跟着去学习火岩族的锻造技术，顺便帮忙搬运物资。星纹马的蹄声踏在石漠上，扬起细沙，绿藤缠绕的石屋渐渐远了，只有新能量核心的淡紫色光罩还隐约可见。
“你们看，前面就是火山的方向了！”阿石突然指着前方，远处的天空泛着淡淡的橙红色，还能看到一缕缕白色的烟雾从地平线上升起。沈砚勒住马，拿出望远镜——火山的轮廓清晰可见，山体呈深褐色，顶端的火山口正冒着烟雾，周围的地面泛着暗红色，显然温度极高。
“大家把清凉草编的护腕戴上，再喝点星露果水，防止中暑。”沈砚说着，从背包里拿出护腕分给众人。清凉草的汁液带着淡淡的凉意，戴在手腕上，瞬间缓解了石漠的燥热。
走了约莫两个时辰，队伍进入了火山附近的热流区。空气渐渐变得灼热，地面的温度越来越高，连星纹马都有些焦躁，不停地刨着蹄子。“前面有熔岩裂缝！”陈景明突然喊了一声，他手里的能量探测器发出“滴滴”的警报声，屏幕上显示前方有强烈的能量波动。
众人赶紧勒住马，顺着陈景明指的方向看去——地面上裂开了一道宽约两米的缝隙，缝隙里冒着红色的熔岩，还传来“咕嘟咕嘟”的声响，热浪扑面而来，连远处的星杨树苗叶子都有些发蔫。
“怎么过去？”一个工匠着急地问，裂缝太长，星纹马跳不过去，绕路的话又不知道要多走多久。阿石蹲在裂缝旁，仔细观察着周围的地面：“你们看，裂缝旁边的岩石颜色更深，说明这些岩石更坚固，能承受住星纹马的重量。我们可以沿着岩石边缘走，慢慢绕过去。”
他说着，先牵起自己的石蹄兽，小心翼翼地沿着岩石边缘走——石蹄兽的蹄子厚实，不怕高温，稳稳地走在岩石上。沈砚和陈景明也跟着牵起马，慢慢跟在后面。热流烤得人皮肤发疼，大家都咬着牙，紧紧盯着脚下的路，生怕一不小心掉进裂缝。
就在这时，旁边的岩石突然传来“咔嚓”一声——一块岩石松动了，朝着裂缝滚去，正好朝着一个工匠的马腿砸去。“小心！”阿石大喊一声，立刻掏出星晶匕首，朝着岩石扔过去——匕首精准地插在岩石上，改变了岩石的方向，岩石擦着马腿滚进了裂缝，瞬间被熔岩吞没。
工匠吓出了一身冷汗，赶紧道谢：“谢谢阿石哥！”阿石摆摆手：“没事，大家都小心点，这里的岩石随时可能松动。”
又走了半个时辰，队伍终于绕过了熔岩裂缝。刚走出热流区，前方突然传来一阵“嘶嘶”的声音——几只体型像鳄鱼的生物从岩石后面钻了出来，它们的皮肤是暗红色的，身上还冒着淡淡的热气，嘴里吐着分叉的舌头，正是阿石提到的火蜥蜴。
“大家别慌！火蜥蜴怕星晶能量！”陈景明大喊一声，掏出星晶匕首，朝着最前面的火蜥蜴扔过去。匕首擦着火蜥蜴的皮肤划过，留下一道深深的伤口，火蜥蜴痛得“嘶”了一声，转身想跑。阿石也掏出匕首，和工匠们一起围住火蜥蜴，星晶匕首的蓝光让火蜥蜴不敢靠近，很快就四散逃走了。
“总算安全了！”一个工匠松了口气，擦了擦额头的汗。沈砚看了看天色，夕阳已经西下，远处的火山口泛着橙红色的光：“我们先找个地方扎营，明天再去火岩族的领地，晚上在火山附近不安全。”
众人找了块地势较高的岩石地，搭起了星芒草编的帐篷——星芒草防水又耐热，正好适合这里的环境。陈景明还在帐篷周围撒了些星晶碎末，蓝光能防止火蜥蜴靠近。晚饭时，大家吃着干粮和星木果干，喝着清凉草泡的水，谈论着明天见到火岩族的场景。
“火岩族会不会不欢迎我们？”一个年轻的工匠小声问。沈砚笑了笑：“只要我们有诚意，带着他们需要的东西，他们肯定会愿意合作的。而且我们和星木族已经合作了，这也是我们的底气。”
第二天清晨，队伍继续出发。走了约莫一个时辰，前方出现了一片巨大的熔岩洞穴——洞穴的入口有十几米高，洞口周围的岩石泛着暗红色，还冒着热气，洞穴里传来“叮叮当当”的敲击声，显然里面有人。
“这就是火岩族的领地了！”沈砚兴奋地说，赶紧让大家整理好礼物，准备进去。刚走到洞口，就从洞穴里冲出几个穿着黑色皮甲的人——他们身材高大，皮肤呈古铜色，手里拿着用金属打造的斧头，斧刃泛着冷光，警惕地盯着沈砚一行人。
“你们是谁？为什么来火岩族的领地？”为首的年轻人开口问道，声音洪亮，像石头撞击的声音。
沈砚赶紧上前，双手举起，示意没有恶意：“我们是石漠新家园的人，来自守墨族和石漠族，想拜访火岩族的长老，希望能和你们合作。”他说着，让陈景明拿出星晶碎片和星源花花蜜，“这是我们的礼物，星晶碎片能增强金属性能，星源花花蜜能补充能量，希望你们能收下。”
年轻人接过星晶碎片，放在手里掂了掂，又闻了闻星源花花蜜，眼里的警惕少了几分。他转身对身后的人说了几句，一个人立刻跑进洞穴，其他人则放下斧头，示意他们跟上：“长老在主洞穴里，跟我来。”
走进洞穴，里面比想象中宽敞。洞穴的顶部嵌着会发光的熔岩矿石，像一盏盏橙红色的灯，照亮了整个洞穴。洞穴的两侧摆放着不少金属工具和武器，还有几个火岩族的人正在锻造——他们用熔岩的热量加热金属，再用大锤敲打，火星四溅，场面壮观。
主洞穴位于洞穴的最深处，里面有一个巨大的熔岩池，熔岩池的旁边坐着一位头发花白的老人——他穿着用熔岩蜥蜴皮做的衣服，手里拄着一根用金属和熔岩矿石做的拐杖，正是火岩族的长老炎石。
“你们好，远方的客人。”炎石开口，声音低沉而有力，“我是火岩族的长老炎石，听说你们来自石漠的新家园？”
沈砚点点头，恭敬地说：“长老您好，我是沈砚，新家园的首领之一。我们这次来，是希望能和火岩族合作——我们有星晶碎片和星源水晶，能增强金属的硬度和稳定性，还能净化环境；而火岩族擅长锻造，我们希望能从你们这里获得金属工具和锻造技术，让新家园的建设更快。”
炎石听着，目光落在陈景明手里的星源水晶上：“星晶碎片真的能增强金属性能？我们火岩族锻造金属多年，一直想找到能让金属更坚固的方法，但始终没成功。”