哑女被他逗笑，粥差点从嘴里喷出来。“就你能想。”她嗔道，却把自己碗里的咸菜夹了一半给他。
下午去镇上买石灰粉，小虎把“麦哨”也带上了。羊羔拴在自行车后座，一路“咩咩”叫着，引得路人直看。布庄的伙计笑着打趣：“小虎，这是买了只宠物羊啊？”
“可不是，”小虎得意地说，“帮咱看麦子的，比狗还灵。”
哑女在旁边选布料，听见这话忍不住回头，正好对上他的目光，两人都笑了。她选了块浅绿的布，想给“麦哨”做个小肚兜，免得它在田里蹭得满身泥。
从镇上回来，路过张叔家的地，看见张婶正蹲在地里叹气。“咋了婶子？”小虎停下车问。
“你看这苗，”张婶指着地里，几株麦苗蔫头耷脑的，叶尖发了黄，“不知道招了啥病，好好的就蔫了。”
小虎蹲下去看了看，又扒开根部的土闻了闻：“像是水浇多了，根烂了。”他想起李奶奶说的，“这新麦看着壮，其实怕涝，你是不是浇水太勤了？”
张婶一拍大腿：“哎呀！我就说呢，天天浇水，生怕它渴着！”她赶紧站起来，“我这就去把水排了，多亏你提醒。”
“麦哨”忽然对着那几株病苗“咩”地叫了一声，像是在附和小虎的话。张婶被逗笑了：“这羊还真通人性！”
回到自家麦田，小虎把石灰粉撒在麦垄间，白色的粉末沾在麦苗上，像落了层薄雪。哑女则牵着“麦哨”在田埂上散步，羊羔啃着草，时不时抬头看看她，样子亲昵得很。
夕阳西下时，两人坐在田埂上，看着“麦哨”在暮色里蹦跳，像团滚动的雪球。小虎忽然哼起了调子，是他听货郎唱的《牧羊歌》，跑了调，却带着股子欢喜劲儿。
哑女跟着轻轻唱，声音软软的，混着羊羔的叫声，在麦田里荡开。远处的炊烟升起来了，李奶奶家的灯也亮了，像颗温暖的星。她忽然觉得，有这片麦田，有这只羊羔，有身边这个人，日子就像刚浇过水的麦苗，踏踏实实往上长，每一寸都透着希望。
“明天给‘麦哨’做肚兜。”哑女说，眼里闪着光。
“行，”小虎点头，往她身边凑了凑，“再给它编个小铃铛，走到哪都能听见。”
晚风拂过麦浪，沙沙作响，像是在应和他们的话。“麦哨”不知跑哪去了，只听见远处传来清脆的叫声，在暮色里，格外清亮。