走廊里飘着魔药课后特有的气味，混着硫磺、草根和古怪的甜腻。雷古勒斯·布莱克脚步匆匆，眉头紧锁，斯莱特林级长徽章在胸口泛着幽冷的光。他刚从斯拉格霍恩那里汇报完级长事务，心思却全不在这上面。
塞拉菲娜·安布罗休斯已经连续几天没出现在任何课堂了。这太反常,以她的性子，再沉迷研究或厌恶课程，也绝不会连续缺席。
尤其兰洛克的威胁未消、汤姆·里德尔行踪诡秘，雷古勒斯的心像被冰冷的手攥紧：她怎么了？是汤姆对她做了什么？他在走廊、图书馆、斯莱特林休息室附近反复 “偶遇”，却都落了空。
焦虑像藤蔓缠上心头。他自己也正疲于奔命：兰洛克巢穴的位置虽靠血咒锁定，具体入口和防御仍是谜。他需要活着，需要力量，需要亲眼看着塞拉菲娜挣脱那个魔鬼的蛊惑。
只有确认了这一点，他才有勇气执行那个九死一生的计划,潜入岩洞，调换伏地魔的魂器挂坠盒。那是他选的赎罪路，也是能为塞拉菲娜做的最彻底的事。但在此之前，他必须确保她还有未来。
抱着最后一丝希望和难掩的焦躁，雷古勒斯在偏僻回廊拐角堵住了抱着重古籍的菲戈教授。老教授比平时更心事重重，花白眉毛拧成了结。
“教授，” 他的声音比平时更紧，努力维持着级长的镇定，却藏不住急切，“塞拉菲娜她… 真的只是处理私事？兰洛克的人还在霍格沃茨附近游荡，汤姆最近也很少露面，她一个人…”
菲戈看着他苍白脸上的红血丝，看着他攥紧的拳头，那不是级长对学生的职责关怀，是年轻人藏不住的、近乎偏执的担忧。
老教授沉默几秒，从袍子里摸出一枚生锈的铜钥匙，递了过去。钥匙上刻着小小的凤凰纹，边缘还沾着点干泥，在灯光下泛着冷光。
“邓布利多让我交给你的。” 菲戈的声音低沉，带着点说不清的复杂，“门钥匙，通往凤凰社的安全屋。提醒你一句，阿不思从不做慈善，这不是退路，是给你留的‘余地’，用不用，看你自己的选择。”
雷古勒斯的指尖触到钥匙的瞬间，心脏猛地一缩。邓布利多的 “余地”，从来都带着条件，是让他脱离食死徒？还是让他用更多情报换生路？
可他此刻只想知道塞拉菲娜的消息。他攥紧钥匙，指节泛白，抬头盯着菲戈：“教授，这钥匙我收下。但塞拉菲娜呢？她到底怎么样了？汤姆是不是对她做了什么？”
菲戈的目光避开他的视线，落在走廊尽头的盔甲上，声音放得更缓：“她不会回头了。”
雷古勒斯的呼吸顿了顿，“不会回头”，是说西里斯？那个总是用鲁莽方式靠近她的哥哥，终究还是彻底失去了机会。可他更在意另一件事，追问道：“那汤姆呢？他还在她身边吗？”
“最近没再看到他们一起。” 菲戈的语气平淡，却像一颗石子投进雷古勒斯的心湖，“汤姆好像离开了霍格沃茨，去向不明。塞拉菲娜… 状态不太好，饭吃得少，经常一个人待在密室，魂不守舍的。”
“去向不明？” 雷古勒斯皱紧眉头，突然想起前几天克利切传来的消息，语气瞬间变得肯定，“教授，他没走远。克利切，我家的家养小精灵，上周在翻倒巷的黑巫师据点见过他；我自己也悄悄跟过一次，就在三天前，他进了那栋挂着‘博金 - 博克分支’幌子的房子，那是伏地魔的秘密据点之一。”
他顿了顿，想起当时看到的场景，眼底闪过一丝厌恶：“他进去的时候，人模人样的，黑袍笔挺，里面的食死徒见了他都躬身行礼，他也坦然受了，一点没推辞；出来的时候脸白得像纸，虚弱得站都快站不稳，却还是端着架子，甚至收下了一个食死徒递来的银质徽章，那是高级食死徒才有的标记，我在父亲的书房见过。”
菲戈的眼神骤然变了，之前的含糊瞬间被凝重取代。他上前一步，抓住雷古勒斯的手腕，语气带着不容置疑的严肃：“你说的是真的？有没有可能是胁迫？”
“胁迫？” 雷古勒斯嗤笑一声，语气里满是嘲讽，“他接受行礼时的高傲，收徽章时的坦然，哪一点像被胁迫？克利切的眼睛不会错，我也不会看错，他是自愿的，自愿为伏地魔做事，自愿接受那些食死徒的恭敬。”
菲戈沉默了。他需要确认，需要亲眼看到这段记忆，才能彻底判定汤姆的立场。他松开雷古勒斯的手腕，从袍子里取出一个小巧的冥想盆，放在旁边的石桌上，又拿出一根银色的记忆提取咒杖：“雷古勒斯，我需要看你的记忆。不是不信任你，是这件事太重要，只有确认汤姆的真实立场，我们才能知道塞拉菲娜面临的危险到底有多大。”
雷古勒斯犹豫了一瞬，随即点头。他知道菲戈的用意，也想让教授看清汤姆的真面目。他闭上眼，放松精神，任由菲戈将咒杖轻轻点在他的太阳穴。一道银色的记忆丝线被抽出，缓缓流入冥想盆，在里面展开清晰的画面。
菲戈俯身看向冥想盆，翻倒巷的阴暗街道，挂着 “博金 - 博克分支” 的破旧店铺，门内站着两个戴面具的食死徒，见到汤姆时立刻躬身，右手按在胸口行礼；汤姆走进去时，黑袍下摆扫过地面，姿态傲慢得像个君王；出来时他脸色苍白，却依旧抬着下巴，一个食死徒捧着一枚刻着黑魔标记的银质徽章递过去，他伸出手，稳稳接住，甚至还微微颔首，接受对方的敬意。
画面里的每一个细节都在诉说，汤姆是自愿的，是伏地魔阵营里的核心成员，不是什么 “被胁迫的幽灵”。
菲戈直起身，脸色沉得像雷雨前的天空。之前的猜测被证实，汤姆的威胁比他想象中更大，他不仅是伏地魔的间谍，还是有实权的高级食死徒，塞拉菲娜被他用 “感情” 和 “孩子” 绑住，处境比他担忧的还要危险。