1979 年 2 月，苏格兰高地奎纳克山脉的寒风裹着雪粒，刮过裸露的岩层，发出鬼哭般的呼啸。
但这自然的凛冽，远不及伏地魔周身散发出的、带着死亡气息的冰冷。他的身影如同融入墨色的毒蛇，悄无声息地滑过结冰的山脊，猩红的眼眸穿透厚重的雾霭，死死锁定着山脉深处那片隐藏在魔法屏障后的区域，兰洛克的铸造圣殿。
空气中浮动着三重气息，顺着风钻进他的鼻腔：高温金属淬火后的焦糊味像凝固的火山灰，呛得人喉咙发紧；冷却液的刺鼻气息如冰锥钻鼻，带着妖精炼金术特有的怪异酸甜；还有一丝若有似无的、血腥与魔力绞缠的腥甜，沉甸甸压在肺叶上，尝得出铁锈般的涩。
这些气息在他眼中，不过是低等生物拙劣造物的证明，妖精，一群躲在地下、靠着齿轮和符文自娱自乐的种族，也敢妄图挑战他的权威？
他此行的目的，从不是那些被绑架的纯血婴儿，那些小崽子的死活，在他眼中与蝼蚁无异。真正让他如此急不可耐、甚至亲自踏入这蛮荒之地的，是两个东西：一是兰洛克掌握的、连厉火都无法焚毁的诅咒精金技术，那足以让他的食死徒军团更加强大，足以让他的黑暗统治固若金汤；二是那个可能被兰洛克染指的 “秘密”—— 魂器。
一想到 “魂器” 二字，伏地魔的指尖便不受控制地泛起幽绿的微光，那是被怒火与占有欲点燃的魔力。
魂器，是他 “永生艺术” 的核心，是他超越死亡的底牌，是他区别于所有巫师、甚至区别于 “人” 的标志。
他绝不允许任何生物触碰这个秘密，更不允许一个卑微的妖精，用那些可笑的金属造物，窥探他的不朽之道。
“蝼蚁的巢穴。” 伏地魔低语，声音裹着冰碴，在寒风中撞出冷硬的回响。
他抬起魔杖，指尖的魔力如同无形的利刃，悄无声息地划开兰洛克布下的外围魔法屏障，那屏障在他眼中如同薄纸，脆弱得可笑。
几个巡逻的妖精斥候从通道拐角处走出，他们粗糙的手指握着金属短杖，警惕地扫视着四周。刚要张口发出警报，伏地魔的魔杖便已挥动。
无声的切割咒如同死神的镰刀，瞬间将他们的喉咙划开，温热的血液溅在符文上，让那些蓝光诡异地闪烁了几下，随即黯淡下去。
尸体无声地倒地，连抽搐都来不及，便被他用清理咒抹去了痕迹，他不屑于让这些低等生物的血污玷污自己的视线。
通道深处，几具笨拙的一代 “狄俄涅” 机械守卫闻声转动关节，猩红的电子眼锁定了入侵者。它们迈着沉重的步伐扑来，金属关节发出 “咔哒” 的脆响，像垂死的甲虫在挣扎。
伏地魔不耐烦地皱起眉，仿佛在驱赶烦人的苍蝇。他挥了挥魔杖，厉火咒瞬间化作咆哮的巨蟒，青白色的火焰獠牙撕裂空气，将机械守卫吞噬、扭曲成熔化的废铁。
金属滴落的 “滋滋” 声在空旷通道里格外刺耳，烟雾中弥漫着焦糊的气息。
“低劣的造物。” 他冷哼一声，抬脚跨过地上的废铁，猩红的眼眸中没有丝毫波澜。一路行来，过于稀疏的守卫让他眉梢微挑，这与斯内普和雷古勒斯汇报的 “森严堡垒” 相去甚远。
但这点疑虑转瞬便被他的傲慢碾压：无非是兰洛克那蠢货的诱敌之计，想用虚假的 “虚弱” 引他深入。在绝对的力量面前，任何计谋都如同阳光下的露珠，脆弱得可笑。
他的魔力感知如同蛛网，穿透层层防护门，精准锁定实验室深处那团跳动的奇异光芒。那里一定藏着他想要的东西，或许是 “狄俄涅” 的终极蓝图，或许是蕴含古老妖精秘术的数据核心。
通道尽头，一扇刻满妖精符文与如尼文的合金大门敞开着，像一张沉默的嘴，邀他踏入。门内是一个巨大的球形空间：穹顶由无数精密齿轮和管道构成，缓缓转动时发出低沉的嗡鸣，像巨人的心跳；中央悬浮着一具机械造物，线条流畅如蓄势的猎豹，覆盖着暗纹诅咒精金装甲，关节处镶嵌的深红晶石如同凝固的血滴，核心处一点猩红光芒脉动着，像活物的心脏。
这就是兰洛克的最新造物？三代 “狄俄涅”？
伏地魔的视线瞬间被那核心攫住，贪婪几乎凝成实质。诅咒精金的质感、能量回路的流转、核心晶石的光泽…
每一处都在告诉他，这东西蕴含着强大的力量。如果能将这种技术据为己有，用黑魔法改造后装备他的食死徒，那么邓布利多的凤凰社，那些所谓的 “光明巫师”，都将在他的钢铁军团面前不堪一击！
他大步踏入实验室，红眸扫过四周密密麻麻的操作台、闪烁数据的屏幕，以及陈列架上各种泛着金属冷光的部件样品。
指尖的魔力已经蠢蠢欲动，只待一个 “四分五裂” 咒，便能将这最珍贵的样本连同数据核心一同攫取，带回他的马尔福庄园，让斯内普和那些炼金大师拆解、仿制。
太安静了。
敏锐的直觉终于压过杀戮的快感。这里的妖精守卫少得异乎寻常，空气中若有似无的魔法干扰力场像层湿棉絮，让他强大的魔力感知都变得滞涩。
他能感觉到，有无数双 “眼睛” 在暗处盯着他，不是活物的眼睛，是金属的、冰冷的、毫无感情的 “注视”。
“哼…” 他从鼻腔里挤出一声冷哼，声音在巨大空间里激起轻微的回音，“低劣的诱敌把戏。在伟大的伏地魔大人面前，皆是尘埃！”
他根本不屑思考陷阱的深度，他是超越死亡的黑魔王，是魔法界最强大的巫师，兰洛克不过是个会摆弄齿轮的妖精，能掀起什么风浪？
魔杖尖端亮起幽绿的光芒，直指悬浮的三代 “狄俄涅” 核心。阿瓦达索命咒的能量在杖尖凝聚，带着能冻结灵魂的尖啸，只待他念出咒语，便能将这机械造物的核心摧毁，再用 “飞来咒” 将残骸夺到手。
就在咒语即将破口而出的刹那 ——
“目标猎物：伏地魔，生命体征确认。猎场激活。狩猎协议：执行。”
一个毫无感情、冰冷刺骨的电子合成音骤然响起，像冰锥扎进死寂的空间。
伏地魔的动作猛地一顿，红眸中的贪婪瞬间被惊疑取代。他猛地抬头，看向穹顶某块不起眼的金属板，那里竟是一个扩音装置。
猎物？猎场？把他… 伟大的黑魔王… 当成了猎物？！
一股难以言喻的羞辱感瞬间冲上头顶，混杂着暴怒，让他的瞳孔骤然收缩成针状。蛇佬腔的嘶嘶声不受控制地从齿间溢出，带着滔天的怒火：“兰，洛，克！”
他的声音震耳欲聋，强大的魔力威压如同实质的风暴席卷开来，震得周围的金属构件嗡嗡作响，操作台屏幕上的数据乱成了雪花，“滚出来！躲在铁皮玩具后面算什么本事？！愚蠢的懦夫！你以为凭这些低贱的齿轮造物，就能与永生不灭的伏地魔大人抗衡？！立刻跪下求饶，伟大的伏地魔或许还能赐予你一个痛快的终结！”
他的咆哮在空旷实验室里回荡，带着被冒犯的狂怒和对自身力量的绝对迷信。他相信，只要他展现出足够的威压，那个躲在暗处的妖精就会吓得屁滚尿流，出来向他臣服。
回应他的，却不是兰洛克的声音。
“嗤。”一声清晰的、混合着轻蔑与怜悯的哼笑声，从左侧传来。那笑声像羽毛搔过生锈的铁皮，刺耳又嘲弄，仿佛在嘲笑某种极致的愚蠢。
紧接着，实验室四周的 “墙壁” 无声滑开数十道暗门！门内涌出的不是兰洛克的身影，而是一双双骤然亮起的、猩红如血的电子眼！