采莲庄的喧嚣与血腥被远远抛在身后，莲花楼再次行驶在寂静的官道上，仿佛一只疲惫的归鸟，载着满身的秘密与风霜，驶向未知的前方。
楼内，李莲花盘膝坐在软榻上，双目微阖，气息悠长。窗外透入的晨曦落在他略显苍白的脸上，竟映出几分奇异的平和。
自采莲庄那夜之后，他体内的伤势在药物和扬州慢的温养下，已稳定下来。更让他感到意外的是，那夜在石室中，面对怪蛇突袭、迷烟弥漫、身份险些暴露的连环危机，他于电光火石间调动全部心神应对，看似凶险，却仿佛在某种程度上……淬炼了他的精神。
此刻静心内视，他惊讶地发现，那盘踞在丹田经脉深处、如同附骨之疽的碧茶之毒，虽然依旧顽固，总量未减，但其与自身扬州慢内力之间那种僵持对抗的滞涩感，似乎……减弱了那么一丝丝。
并非毒素被驱散，也非内力大幅增长，而是一种更为玄妙的“融合”。
就好像原本泾渭分明、互相排斥的油与水，在经历了一场剧烈的震荡后，边界变得模糊了些许，有了一丝极其微弱的、相互渗透的迹象。
他体内那仅存的三成扬州慢内力，运转起来似乎比以往更为流畅、圆融，对经脉中那些因毒素而淤塞、脆弱之处的温养效果，也隐隐增强了一分。那如同跗骨之寒的刺痛感，虽然依旧存在，却不再像以往那般尖锐难忍。
这是一种极其细微的变化，若非李莲花心思缜密，对自身状况感知入微，几乎难以察觉。
他缓缓睁开眼，眸中闪过一丝明悟。
是了。
重活一世，他放下了李相夷的骄傲与执念，以李莲花的身份游历人间，见识了更多的悲欢离合，人心鬼蜮。玉城之变，一品坟之险，采莲庄之诡……这一桩桩、一件件，都是在红尘中打滚，都是在生死间徘徊。
他的心境，早已不同于十年前那个锋芒毕露、非黑即白的李相夷。
变得更加通透，更加圆融，更加……懂得“顺势而为”。
这份心境的蜕变，无形中影响了他对内力的掌控和运用。扬州慢本就是讲究中正平和、生生不息的功法，与他现在的心境更为契合。而碧茶之毒虽是剧毒，但其阴寒特性，在某种程度上，也被他尝试着用这种更为圆融的内力去“包容”而非“对抗”。
以柔克刚，以静制动。
这并非刻意修炼所得，而是在一次次危机、一次次抉择中，水到渠成的领悟。
他轻轻抬起手，指尖一缕温和的、带着勃勃生机的内力缓缓萦绕，那内力看似微弱，却比以往更加凝练，更加……富有韧性。
“看来……置之死地，未必没有后生。”李莲花低声自语，嘴角勾起一抹极淡的、带着点自嘲，又有点欣慰的弧度。
他当然不会天真地以为就此便能化解碧茶之毒。这区区一丝改善，于那深入骨髓的剧毒而言，不过是杯水车薪。前路依旧漫漫，生死依旧未卜。
但，这总归是一个好的迹象。
证明他选择的这条路，或许……并没有错。
证明即便身中剧毒，功力十不存一，他李莲花（或者说李相夷），也并非全无挣扎之力。