回到莲花楼，李莲花脸上的玩世不恭褪去，只余下沉静。他凝视着桌上那包暗红色粉末，乌素那边暂时难以突破，这来历不明的粉末成了新的突破口。
经过仔细查验，他确认这粉末是一种特殊的标记物。要查清它的来历，最好的去处便是城西的\"鬼市\"。
李莲花没有刻意伪装，只换了身最普通的青色布衣，将头发随意束起。待天色彻底暗下，他整了整衣襟，如同一个寻常的夜归人，融入昏暗的街道。
就在他离开莲花楼不久，一道窈窕的身影从暗处缓步走出。乌素望着他远去的背影，唇角泛起一丝若有似无的笑意，随即悄无声息地跟了上去。
李莲花专挑僻静小巷向城西行去，月光将他清瘦的身影拉得很长。他并未察觉，在他身后不远处的阴影中，乌素始终保持着恰到好处的距离，如同一道幽魂般如影随形。
越近永嘉坊，周遭愈显荒凉。穿过几条堆满杂物的窄巷，前方隐约传来压抑的人声。巷子尽头，鬼市的景象豁然展现。
乌素轻盈地跃上一处废弃阁楼，从这个角度，恰好能将整个鬼市尽收眼底。她看着李莲花自然地融入人群，目光中带着几分玩味。
李莲花看似随意地闲逛，实则早已锁定了目标。他在一个卖杂货的摊前停下，目光扫过摊上各色物件，最后落在一包暗红色粉末上。
\"老丈，\"他拿起旁边一包无关的药材，语气温和，\"这黄连品相不错，怎么卖？\"
摊主是个精瘦的老头，眯着眼打量他：\"五十文。\"
李莲花笑了笑，也不还价，直接付了钱。他将药材收好，却并不急着离开，反而指着那包暗红色粉末，状似随意地问道：\"这红粉倒是稀奇，做什么用的？\"
老头瞥了他一眼，懒洋洋道：\"画符用的，客官要买？\"
\"画符？\"李莲花露出恰到好处的好奇，\"我有个远房亲戚前些日子来信，说在南边见过类似的粉末，还说是用来做标记的。老丈可知道这事？\"
老头的眼神微微一动，但很快又恢复了慵懒：\"客官说笑了，这就是普通的朱砂粉。\"
李莲花也不争辩，只是慢悠悠地从袖中取出几枚铜钱，在指尖把玩：\"我那个亲戚还说，这粉末遇水会显出特殊纹路，叫什么'血矿'来着......\"