他依旧收费低廉，甚至对贫者免诊金，但“莲花医馆李大夫医术通神，尤擅处理内伤顽疾”的名声，却不胫而走，这次是实打实的医术征服，不带丝毫水分。
周老爷也被这名声吸引而来。他这“虚劳”之症困扰多时，补药无效。
李莲花为他诊脉，发现其脉象沉细无力，却间有涩滞之感，并非纯虚，乃是虚实夹杂，长期忧思导致气机郁结，进而损伤脏腑。他并未点破其家宅之事，只是就病论病。
“周老爷此乃思虑伤脾，久郁化火，耗伤气阴。光补无益，需得通补兼施。”他提笔开方，以疏肝健脾、益气养阴为主。在周老爷服药时，他看似随意地将手掌轻按其后背心俞穴附近，一缕温和的扬州慢内力悄无声息地渡入，助其理顺紊乱的气机，安抚惊悸的心神。
不过数日，周老爷便觉精神健旺，眠食俱佳，他不知内力之事，只当是药方神奇，对李莲花更是敬佩不已，成为医馆的活招牌。
傍晚
李莲花独自坐在院中，月光洒在他身上，带着几分清冷。他微微喘息着，额角有细密的汗珠。动用内力，哪怕只是一丝，对如今的他来说也是不小的负担，极易引动体内潜伏的碧茶之毒。
狐狸精担忧地蹭着他的腿。
他伸手揉了揉小家伙的脑袋，嘴角扯出一个略带疲惫的弧度。
“扬州慢……”他低声自语，带着一丝复杂的嘲弄，“想不到，有朝一日，竟要靠它来行医糊口。”
他比谁都清楚，这身内力，这手医术，或许能救很多人，却唯独救不了自己。碧茶之毒如同附骨之疽，深入骨髓丹田，扬州慢虽能缓解一时之苦，却无法根除那日益壮大的毒性。每一次动用内力，都像是在加速某种进程。
但，这是他目前唯一能走的棋。
他需要“神医”这个身份，需要在新元城站稳脚跟，需要积累资源和名声，为应对未来的风波做准备。
“罢了。”他深吸一口气，压下喉间泛起的腥甜，眼神重新变得坚定而深邃，“路还长，总得走下去。”
只是不知道，这具残躯，还能支撑他走多远。