混沌初开的微光里，苏寒握着剑胚的手指微微发颤。
他刚用记忆碎片筑出第一座山峦，风里突然裹来的铁锈味便顺着鼻腔钻进来——那是血的气味，是他在魔神窟、在天道战场闻过无数次的，属于旧纪元的腥甜。
\"轮回未尽，因果未清。\"
血字在新凝的天空裂开时，他后颈的汗毛根根竖起。
荒古命纹在掌心灼烧，像有团火顺着血管往心脏窜。
这不是痛，是警示，是共生枷锁里姬九黎残留的感知在拉响警报。
他抬头望着那行血字，剑胚上的星轨突然扭曲成漩涡，像是要把整片天空的光都吸进去。
\"九黎？\"他低唤，声音被风扯得支离破碎。
掌心的命纹却没像往常那样泛起她的虚影，只余下一点暖意，像块烧红的炭，烫得他胸口发闷。
直到他看见云层下翻涌的黑雾。
那黑雾起初只是指甲盖大小的墨点，在山峦与记忆碎片的缝隙里蠕动。
可不过眨眼间，它便裹着几片未成型的桃花瓣、杂役房的青瓦屑，疯狂膨胀成遮天巨幕。
苏寒握剑的手紧了紧，剑胚突然在掌心震动，像是在替他数心跳——咚，咚，咚，每一声都撞在他耳膜上。
\"你以为斩断了命纹就斩断了因果？\"
姬九黎的声音从识海深处浮起，带着点沙哑的疲惫，像被揉皱的绢帛。
苏寒瞳孔骤缩，他分明记得在斩断共生枷锁时，她的意识碎片该随着天道法则一同消散的。
可此刻那声音就在他脑海里，带着他熟悉的梅香，混着魔神窟石壁的冷意，\"天道从未真正死去，它只是换了个方式活着。\"
黑雾突然翻涌如沸。
苏寒顺着她声音指引的方向望去，看见黑雾中心有团幽蓝的光，像极了太初圣庭祭坛下镇压的法则源晶。
那些本该被他斩碎的记忆碎片正往那里钻，杂役房的青瓦、姬九黎白纱上的血、桃花簪的木痕，全被扯成细流，汇进幽蓝光团里。
\"看清楚，\"姬九黎的声音更清晰了些，带着点无奈的叹息，\"那是我们未能终结的过去。\"
话音未落，黑雾里传来布料撕裂的声响。
一个身影从幽蓝光团中走出。
他穿着苏寒从未见过的玄色法袍，衣摆绣着鸿蒙系统的混沌纹路，左胸处别着块碎裂的玉牌——那是初代系统宿主的标志，苏寒在系统空间的古籍里见过画像。
残魂的脸半隐在黑雾里，右眼是正常人的琥珀色，左眼却翻涌着星河般的混沌光，像极了苏寒觉醒荒古圣体时，命纹里浮现的上古画面。
\"你们以为能逃得掉？\"残魂开口时，苏寒听见无数重叠的声音，像千百年的回音在耳道里炸响。
他抬手一挥，刚成型的世界边缘突然出现蛛网般的裂纹，苏寒亲手种下的山峦开始崩塌，记忆碎片被狂风卷得漫天都是，杂役房的青瓦砸在他脚边，碎成齑粉。
\"不过是换了棋盘罢了。\"残魂的笑声像生锈的刀刃刮过金属，\"天道要的从来不是毁灭，是轮回——而你们，不过是新的棋子。\"
剑胚在此时发出龙吟。
苏寒只觉掌心一烫，原本温驯的剑胚突然爆发出炽白光芒，剑身浮现出他从未见过的纹路：那是魔神封印的暗纹，是姬九黎心窍的金纹，是他吞噬过的九百九十九件兵器的残影，此刻全纠缠在一起，像团烧红的铁水。