混沌虚空里的黑色曼陀罗还在摇晃，苏寒握着姬九黎的手，能清晰感觉到她指尖的温度正以极快的速度流失。
地缝中渗出的暗金光突然变得浓稠，像煮沸的金汞般翻涌，那道比任何钟声都低沉的声音再次响起时，他后颈的汗毛根根竖起——这声音太熟悉了，像是从骨髓里生长出来的回响。
\"你们走得太远了。\"
话音未落，暗金色光团中走出一道身影。
姬九黎的瞳孔瞬间收缩，她下意识将苏寒往身后带了半步，却被他反手扣住手腕。
那身影的轮廓与苏寒如出一辙，连左腕那道随破劫剑胚一同觉醒的淡青胎记都分毫不差，只是眉眼间多了几分冷硬的机械感，像是被某种规则精准雕刻出来的镜像。
\"是......另一个我？\"苏寒的荒古天命纹在掌心灼痛，这是圣体对同源力量的排斥反应。
他能听见自己心跳如擂鼓，前世斩鸿蒙时的血气突然涌进喉管，\"不，气息不对。
你不是转世，也不是分身。\"
\"很敏锐。\"那身影停在十丈外，声音里带着某种不属于人类的均衡感，\"我是格式化宿主，鸿蒙系统最初的承载者，也是所有轮回的起点。\"他抬手时，指尖泛起数据流般的银纹，\"你们每一次的选择，都是我在测试系统的容错率。\"
姬九黎的本命剑\"御星辰\"突然从剑鞘中震鸣出鞘，悬浮在她身侧流转星辉。
她盯着那道与苏寒相同的面容，喉间溢出冰碴般的冷笑：\"测试？
我们的命，我们的痛，都是你棋盘上的棋子？\"她后背的血痕突然泛起青黑，那是共生枷锁被外力搅动的征兆。
苏寒按住她颤抖的肩膀，目光却始终锁在\"宿主\"身上：\"既然是测试，你早该在我们触碰到系统核心时抹杀。
为何放任我们走到今天？\"他想起镜界守望者消散前的话，想起识海里突然涌入的青铜古钟记忆，这些碎片在意识里碰撞出火星。
宿主的手指点在眉心，那里浮现出一个旋转的六芒星：\"因为我需要验证'变量'的极限。\"他挥手间，虚空裂开一道光幕，映出上古时代的景象——
星河倒转，大陆崩碎成齑粉，一个与宿主容貌相同的修士站在末日中心，手中握着与破劫剑胚相似却更森冷的长剑。
他的周身缠绕着黑色锁链，每根锁链上都串着燃烧的星辰，那是鸿蒙系统失控的具象化。
\"我曾试图修复系统，\"宿主的声音里第一次出现波动，像是被记忆灼痛，\"但失控的能量撕裂了整个纪元。
为了寻找'完美格式化'的方式，我将意识封入系统核心，在无限轮回中重启世界。\"光幕中的修士突然转头，眼神与宿主此刻的目光重叠，\"直到遇见你们。\"
林无涯的身影不知何时重新凝聚，虽然仍有些透明，但他的剑灵形态罕见地泛起青灰色纹路——那是感知到规则波动的征兆。
他盯着光幕里的末日景象，突然开口：\"你在等我们找到答案。\"
宿主的瞳孔微微收缩，这是他出现后第一个明显的情绪反应：\"没错。