这一番话，如同暮鼓晨钟，敲在盛长枫心上。他以往只囿于自身那点才华与傲气，从未从整个家族脉络和长远发展的角度深思过。此刻被任长卿点醒，他恍然意识到，自己入仕已晚，根基浅薄，将来若想在官场有所作为，除了自身努力，这些已然身居高位、关系紧密的姐夫、妹夫、兄长，的确是不可或缺的倚仗。想通了此节，他再看向文彦敬时，眼神中的那点不屑与隔阂便悄然消散，取而代之的是一种重新审视与未来的考量。
“姐夫，你们在聊什么，这般投入？” 顾廷烨安排妥那边事宜，笑着走了过来，他精神奕奕，一扫前段时日的阴霾，“门房刚来报，梁六郎陪着四妹妹也到了。待祠堂这边礼成，咱们花厅摆宴，定要好好喝上几杯，既是庆贺我顾家祠堂重光，也是庆贺我等历经劫波，家人无恙，更庆贺这天下安定，海晏河清！”
“正该如此！” 任长卿笑着响应，故意提高了声调，“今日必得尽兴！听闻梁六郎近来酒量见长，我倒要看看，他能否撑到最后！”
顾廷烨会意，朗声大笑：“姐夫有此雅兴，小弟自当奉陪！”
任长卿见盛长枫还在消化方才那番话，便用胳膊肘轻轻碰了他一下，提醒道：“长枫，还发什么呆？四妹妹和四妹夫到了，你作为兄长，理应前去迎一迎。你们兄妹，也有些时日未见了吧？”
盛长枫回过神来，脸上掠过一丝复杂与犹豫，低声道：“姐夫，我妹妹她……从前任性妄为，做了许多糊涂事，得罪了六妹妹，也连累了二哥哥和顾侯爷，你们……当真不介意了？”
任长卿了然一笑，神色豁达而平和，缓声道：“过去之事，如昨日死。四妹妹性子是争强好胜了些，走了弯路，但本性并非大奸大恶之徒。只要她日后谨守本分，珍惜眼前安稳，我们这些做哥哥、姐夫的，又岂会一直抓着旧怨不放？终究是血脉相连的一家人。”
盛长枫听了这话，心中一块大石终于落地，脸上露出释然与感激的笑容，保证道：“姐夫宽宏！您放心，她日后若再有不妥之处，无需你们开口，我第一个不答应！” 说完，他整了整衣冠，深吸一口气，迈着稳重的步伐朝祠堂外走去，准备迎接他那许久未曾好好说话的妹妹和妹夫。
望着盛长枫的背影，顾廷烨走到任长卿身旁，用只有两人能听到的声音揶揄道：“怎么？真对四妹妹既往不咎了？当初她私放康姨母，可是给我们惹了好大的麻烦。”
任长卿斜睨他一眼，语气带着几分调侃：“这话，该是我问你才对。我家华兰与她，不过是些姐妹间的口角意气，无伤大雅。真正吃了苦头的，可是你顾侯爷。怎么，如今你家大娘子都念着姐妹情分，不愿多提旧事了，你这做妹夫的，反倒要揪着不放？”
顾廷烨摸了摸鼻子，讪讪一笑：“我哪敢？明兰发了话，我自然遵从。只是……” 他话锋一转，带着点玩笑的意味，“一想到当初因她之故，平白多了那么多周折，我这心里总还有点不痛快！一会儿酒桌上，定要找梁六郎好好喝几杯，‘姐夫债，妹夫偿’嘛！”
任长卿不由哈哈大笑，揶揄道：“仲怀，你可想清楚了？梁晗再怎么说，名义上也是你姐夫。你这般气势汹汹，再说了，谁灌倒谁，还未可知呢！”
顾廷烨把眼一瞪，故意摆出几分跋扈神色，压低声音道：“他如今在我麾下效力！我敬他一声姐夫，是情分！他敢在我面前拿大？”
两人正说笑间，处事周详的盛长柏已走了过来，祠堂内一应事务已安排妥当。他对着任长卿和顾廷烨道：“仲怀，姐夫，牌位名录已核对无误，祭品香烛也已备齐。祖母派人来问，这边若妥当了，便请大家移步花厅开宴。”
顾廷烨闻言，精神一振，对着任长卿和盛长柏笑道：“好！甚好！走走走！酒桌上再见真章！长柏兄，今夜你可不能借故推脱，定要与我们同饮几杯！”
盛长柏看着顾廷烨摩拳擦掌的样子，无奈地摇了摇头，眼中却含着温暖的笑意。历经生死考验，朝堂风波，家族成员间纵有旧日龃龉，能在此刻齐聚一堂，共享太平，已是莫大的福气。他点了点头，温言道：“好，今日便陪你们尽兴一回。”