筹备立储大典千头万绪，事务极其繁重。任长卿虽能力出众，但也深感人手不足。他动用了手中的权力，以筹备大典需熟悉典制、文笔优长的官员协助为由，将自己的老丈人，盛纮，以及已在翰林院任职、素以严谨踏实着称的二舅子盛长柏，都调到了自己手下帮忙。
盛纮得知消息，简直是喜出望外！参与立储大典的筹备，这是何等露脸、何等重要的差事！不仅能近距离接触未来储君，更能彰显自身能力和地位。
筹备工作紧张而有序地进行着。转眼间，便到了立储大典的前一日。
任府内，盛华兰正核对着一份典礼用品清单，一名女使匆匆进来，低声道：“大娘子，宫里有内侍来了，说是容妃娘娘召您入宫说话。”
盛华兰心中一凛，立刻想起了任长卿那夜的郑重嘱托。她定了定神，对女使道：“去回话，就说我昨日偶感风寒，头昏脑涨，卧床不起，实在无法入宫，恐过了病气给娘娘，万望娘娘恕罪。”
那内侍被引到前厅，得了回话，又见厅外廊下值守的任府亲卫个个眼神锐利，手按刀柄，浑身散发着经历过战场的煞气，人数竟有十数人之多，心中顿时打了退堂鼓。
他久在宫中，自然知道这位新贵任学士圣眷正浓，其亲卫更是得了官家和皇后特许的，绝非寻常家丁。若强行带人，只怕立时就要血溅五步，自己也讨不了好。于是只得悻悻然说了几句“保重身子”的客套话，回去复命了。
与此同时，翰林院值房内。
任长卿、盛纮、盛长柏三人刚处理完一上午的紧急公务，正稍作歇息。盛明兰提着一个食盒走了进来，笑着行礼：“姐夫，父亲，二哥。祖母让我炖了些鱼汤送来，给你们补补身子，这几日真是辛苦了。”
盛纮见到小女儿，脸上露出笑容：“还是明丫头贴心。”盛长柏也温和地道了谢。
任长卿招呼明兰坐下，打开食盒，一股鲜香扑鼻而来。乳白色的鱼汤，汤汁浓郁，鱼肉雪白，点缀着几粒枸杞和葱花，令人食指大动。
几人喝着热腾腾的鱼汤，疲惫稍减。盛纮赞不绝口：“明兰这手艺是越发好了，这鱼汤鲜而不腥，醇厚暖胃，真是好滋味！”
盛长柏也点头附和：“妹妹有心了。”
盛明兰被夸得有些不好意思，浅笑道：“父亲、二哥喜欢就好。姐夫觉得如何？”
任长卿舀起一勺汤，点头笑道：“极好，火候恰到好处，六妹妹果然心灵手巧。”他心中却在想着，明兰这般品貌，配那贺弘文倒是可惜了，只是如今局势紧张，也无暇他顾。
众人正享受着这难得的片刻宁静，突然，值房外传来一阵极其慌乱急促的脚步声，一名小内侍连滚爬爬地冲了进来，脸色煞白，声音都变了调：“任……任学士！不……不好了！宫……宫里有变！”
“哗啦！”盛纮手中的汤匙掉在桌上，溅了他一身汤水，他却浑然不觉，猛地站起身，嘴唇哆嗦着：“你……你说什么？！”
任长卿心中猛地一沉，最担心的事情还是发生了。他放下汤碗，目光锐利地盯着那小内侍，沉声道：“慌什么！慢慢说，怎么回事？”
小内侍喘着粗气，语无伦次：“是……是禁军！好多禁军！突然涌进了皇城，把……把宫门都给封锁了！里面……里面杀声震天！奴才拼死才跑出来报信！”
盛长柏霍然起身，脸色凝重至极。盛明兰也吓得花容失色，下意识地靠近了盛长柏一些。
值房内瞬间死寂，只剩下那小内侍粗重的喘息声和盛纮牙齿打颤的细微声响。窗外，原本晴朗的天空，不知何时已阴云密布。
任长卿深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪。他知道，兖王和荣妃，动手了！
他站起身，走到窗边，看了一眼阴沉的天空，然后转身，目光扫过惊慌失措的盛纮、面色苍白的盛长柏和强自镇定的盛明兰，声音沉稳有力，带着一种不容置疑的安定力量：
“都不要乱！紧闭翰林院门户，所有人不得随意出入！”
他顿了顿，对那报信的内侍道：“你，再探！务必查明宫内具体情况，尤其是官家、皇后和邕王殿下的安危！”
内侍领命，连滚爬爬地又跑了出去。