盛华兰闻言，没好气地白了夫君一眼，嗔道：“官人！都是自家人，你又何必抓着前事念念不忘呢？大伯父这次是真心实意道贺。他知道你初登高位，官场应酬、人情往来，哪一样不需要打点？花费必然不小。尤其是我跟你提过，府中亲卫扩充，一应装备、饷银开销巨大，大伯父这是体恤我们，为我们着想呢！”
她顿了顿，又道：“再说了，你如今在西北立下不世之功，荣登高位，身穿紫袍的消息传回宥阳，官场、商界谁人不知？那些平日里与大伯父有些往来的官员、商贾，如今对大伯父客气得不得了，都说他有个了不得的侄女婿，连带着盛家的生意都顺遂了许多。大伯父常说，这是沾了你的光，心中感激着呢！这贺礼，既是恭贺，也是谢意，官人可莫要辜负了大伯父的一片心。”
任长卿听妻子这般解释，心中那点小小的芥蒂也就散了。他本就不是锱铢必较之人，如今地位不同，眼界更广，更不会将那些陈年旧事放在心上。他笑着揽过华兰的肩：“好好好，是为夫小人之心了。如此说来，维大伯父倒是颇懂投桃报李，是个明白人。现在，他可知道我这侄女婿的‘好’了吧？”
华兰见他得意，忍不住抿嘴一笑，轻轻推了他一下：“瞧把你得意的！”
夫妻二人说笑间，气氛温馨。任长卿看着华兰在灯下越发柔美的侧脸，想起一事，凑近她耳边，压低声音，带着几分戏谑问道：“对了，贺家老太太开的调理方子，你也用了几个月了，感觉如何？这肚子……可有动静了？” 说着，一只手便不安分地揽住了她的腰肢，作势要将她抱起，“眼看时辰尚早，要不……我们这就回房，再‘努力努力’？”
盛华兰被他这突如其来的亲昵闹了个大红脸，又羞又急，正要抬手捶他，嗔怪他白日宣淫也不知收敛。
就在这时，院外突然传来一阵急促却尽量放轻的脚步声，紧接着便是贴身女使十三娘略带紧张的声音在门外响起：“主君，大娘子，宫里有内侍来了，说是官家急召，请主君即刻入宫！”
屋内的旖旎气氛瞬间荡然无存。
任长卿脸上的笑容骤然收敛，眼神一凝。盛华兰也愣住了，随即眼中涌上担忧，下意识地抓紧了任长卿的衣袖。
官家急召！而且是深夜派内侍亲自来府上！
任长卿深吸一口气，强行压下心中的波澜，轻轻拍了拍华兰的手背，沉声道：“别怕，我这就去。”
他迅速起身，对门外道：“十三娘，请中贵人稍候，我换上官服便来。”
他转身走向内室，盛华兰连忙跟上，帮他取出那身象征极高荣宠的紫色官袍。一边伺候他穿衣，一边忍不住低声问道：“官人，这么晚了，官家突然相召，会不会……”
任长卿系着官袍的腰带，动作沉稳，打断了她的话：“不必多想。官家相召，必是要事。你安心在府中，记住我前几日与你说的话。”他目光深邃地看了华兰一眼，“紧闭门户，加强戒备，无论听到任何消息，都不要慌，一切有我。”
盛华兰看着他坚定沉稳的眼神，心中的慌乱稍稍平复，用力点了点头。
任长卿穿戴整齐，最后握了握华兰的手，转身大步而出。来到前厅，果然见一名面生的内侍正焦急等候，见到任长卿，连忙上前行礼：“任学士，官家急召，请速随咱家入宫！”
“有劳中贵人带路。”任长卿神色平静，心中却已绷紧。他看了一眼侍立在一旁的孙胜等人心中大定。
夜色深沉，任府大门开启又合上，马车在内侍的引导下，朝着皇城方向疾驰而去，很快便消失在浓重的夜色里。
盛华兰站在院中，望着夫君离去的方向，夜风吹拂，带来一丝寒意。她不由自主地拢了拢衣襟，心中那份不安，如同这蔓延的夜色，越来越浓。她回头，对紧跟过来的十三娘和几个心腹婆子沉声吩咐：“传我的话，各处门户加双锁，护卫全部打起精神，没有我的命令，任何人不得出入！”