“挡住他们！”许世安目眦欲裂，亲自率领一队亲兵返身冲杀过去，与那支西夏骑兵狠狠撞在一起，瞬间人仰马翻，血光迸溅。
任长卿眼睁睁看着许世安为了掩护他们而陷入重围，心急如焚，却无能为力。
“走！不要停！”曹猛几乎是拖着任长卿的马缰，拼命向前。他知道，此刻停下，就是全军覆没！
终于，他们冲过了最后一道山梁。眼前的地势陡然变得狭窄，两侧是陡峭的土坡，中间一条蜿蜒的路径通向深处——那便是盘蛇谷的入口！
然而，就在他们即将冲入谷口的那一刻，异变陡生！
一支精准的冷箭，如同毒蛇般射向任长卿的后心！角度刁钻，速度极快！
“主君小心！”千钧一发之际，一名始终护在任长卿侧后方的亲军队正猛地勒转马头，用自己宽阔的后背挡住了这一箭！
“噗嗤！”箭矢深深嵌入他的背甲缝隙，他身体剧震，一口鲜血喷出，直接栽下马去。
“老韩！”曹猛和其他亲军发出悲愤的吼声。
任长卿回头，正好看到那名亲军坠马时望向他的最后一眼——那眼神里没有恐惧，只有完成任务般的释然和一丝未能继续护卫的遗憾。
“啊——！”任长卿只觉得一股热血直冲头顶，悲痛与愤怒瞬间淹没了恐惧。他猛地拔出佩剑，虽然知道这无济于事，却只想朝着追兵的方向挥砍。
“走！”曹猛双目赤红，强忍着悲痛，一把抓住任长卿的马缰，连同其他亲军，几乎是连推带拽，将任长卿和他那面招灾惹祸的帅旗，一起拖进了盘蛇谷的入口。
谷内光线一暗，地形更加复杂。而身后，西夏追兵，包括那如同金属怪兽般的铁鹞子，也毫不犹豫地跟着冲杀了进来！他们已经被“擒杀周军安抚使”的巨大功劳彻底刺激得失去了往日的谨慎。
“来了！他们进来了！”埋伏在两侧高地上的周军士兵，紧紧握着手中的弓弩和引火之物，心脏砰砰直跳。
任长卿在曹猛等人的护卫下，沿着预设的安全通道，拼命向谷地侧翼的观战台方向冲去。他能听到身后如同雷鸣般的马蹄声在谷中回荡，越来越近，越来越响……